Alasan BAI Lebih Pilih Saina Nehwal daripada PV Sindhu pada Piala Uber 2018

Asosiasi Bulu Tangkis India (BAI) sudah mengumumkan pemain yang masuk dalam tim Thomas dan Uber 2018 pada awal pekan lalu.

Dalam daftar yang dirilis BAI, terdapat kejutan dengan tidak adanya nama Kidambi Srikanth dan Pusarla Venkata Sindhu sebagai bagian dari Tim Thomas-Uber 2018.

Sebagai gantinya, ada nama Haseena Sunil Kumar di tim Piala Thomas dan Saina Nehwal yang menjadi motor dalam tim Uber India di sektor tunggal.

Seperti dilansir BolaSport.com dari Sportskeeda, BAI mengambil keputusan tersebut karena Kidambi dan Sidhu dipersiapkan untuk tampil pada Kejuaraan Dunia dan Asian Games 2018.

Kejuaraan Dunia 2018 akan digelar di Nanjing, China, 30 Juli - 5 Agustus. Adapun cabang olahraga bulu tangkis pada Asian Games 2018 dijadwalkan pada 19-28 Agustus di Jakarta.

Keputusan ini menuai banyak kritikan karena Nehwal juga dianggap layak beristirahat setelah mengikuti Commonwealth Games dan Kejuaraan Asia 2018.

"Saina bermain pada Piala Uber karena dia membutuhkan poin untuk menaikkan peringkat dunianya," kata mantan pelatih Nehwal, Vimal Kumar.

(Baca juga: Pendamping Tontowi/Liliyana untuk Asian Games 2018 Masih Jadi Misteri)

"Saina kalah pada semifinal kejuaraan Asia sehingga dia masih butuh beberapa poin untuk menaikkan peringkatnya," ujar Kumar yang pernah melatih Nehwal selama tiga tahun ini.

Sementara itu, Sindhu dan Kidambi bermain pada kejuaraan beregu Asia, Februari lalu dan mendapat poin dari turnamen tersebut.

"Jadi, Saina bermain karena dia butuh poin karena peringkatnya sempat menurun tajam. Hal ini menjadi salah satu alasannya," ucap Kumar.

Saat ini, Nehwal berada di peringkat ke-10 dunia dan bermain pada Piala Uber sangat berarti bagi perolehan poinnya.

Nehwal juga sedang mencari momentum terbaiknya setelah sempat rehat cukup lama pada 2016 karena mengalami cedera kaki.

Tim Thomas India akan mengawali perjuangan mereka pada babak penyisihan Grup A dengan menghadapi China, Prancis, dan Australia.

Adapun tim Uber India juga berada di Grup A dengan Jepang, Kanada, dan Australia.