Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Petenis tunggal putra nomor dua dunia asal Spanyol, Rafael Nadal, menjaga kans untuk kembali ke puncak peringkat setelah berhasil menembus babak semifinal turnamen Italian Open 2018.
Rafael Nadal melaju ke putaran empat besar seusai menundukkan wakil tuan rumah, Fabio Fognini, dengan skor 4-6, 6-1, 6-2 di Foro Italico, Roma, Italia, Jumat (18/5/2018) sore waktu setempat.
Duel Nadal kontra Fognini hanya berlangsung sengit pada set pertama.
Mendapat dukungan penuh dari publik sendiri plus motivasi memberi kemenangan kepada sang putra yang baru lahir, Fognini unggul satu set lebih dulu.
(Baca juga: Italian Open 2018 - Menangi Duel Sengit atas Kampiun French Open 2017, Maria Sharapova ke Semifinal)
Namun, momentum keunggulan Fognini tidak berlangsung langgeng.
Memasuki set kedua dan ketiga, Nadal tampil perkasa sehingga menang mudah.
"Saya percaya saat set pertama, kami berdua sama-sama bermain bagus," ucap Nadal yang dilansir BolaSport.com dari situs ATP World Tour.
"Saya punya kesempatan untuk memenangi set pertama saat unggul 4-1, tetapi dia melepas banyak pukulan hebat pada pertandingan itu," kata Nadal lagi.
Pada babak berikutnya, Rafael Nadal akan melakoni pertarungan besar melawan eks pemain nomor satu dunia dari Serbia, Novak Djokovic.
Novak Djokovic tiba pada semifinal setelah mengalahkan Albert Ramos Vinolas dengan skor 6-1, 7-5.
Bagi Nadal dan Djokovic, laga mendatang akan menjadi pertemuan ke-51 mereka.
Hingga duel ke-50, Djokovic unggul tipis 26-24 atas Nadal.