Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain tunggal putra pertama Rusia, Vladimir Malkov, memiliki pandangan bahwa dirinya bisa mengalahkan Lee Chong Wei (Malaysia).
Bukan tanpa alasan Malkov secara tiba-tiba mengatakan hal tersebut.
Skuat tim putra Rusia akan bersaing dengan Malaysia, Denmark, dan Aljazair untuk lolos dari Grup D pada fase gugur Piala Thomas 2018.
Menjelang pertemuan dengan Malaysia yang akan digelar di Impact Arena, Bangkok, Thailand, Senin (21/5/2018), Malkov menyampaikan pandangan-pandangannya.
"Saya tahu ini tidak akan mudah. Tetapi, saya berjanji akan memberikan perlawanan maksimal saat bertemu dengan Lee Chong Wei," kata Malkov dilansir BolaSport.com dari NST.
"Saya mengingatkan diri saya sendiri bahwa Lee bukan pemain yang tidak terkalahkan," tambah pemain yang kini berada di peringkat 51 dunia itu.
(Baca Juga:Gara-gara Indonesia, Malaysia Berani Ambil Risiko Kirim Pemain Muda ke Piala Thomas 2018 )
Malkov sendiri sebenarnya belum pernah berjumpa dengan Lee Chong Wei dalam sebuah turnamen bulu tangkis.
Namun dia merasa percaya diri karena Lee pernah menelan kekalahan dari pemain yang peringkatnya jauh lebih rendah.
"Apakah Anda ingat Brice Leverdez (Prancis)? Dia pernah mengalahkan Lee di Kejuaraan Dunia 2017," kata Malkov.
"Jika Brice bisa, maka saya juga bisa melakukannya, terlebih saya tampil bagus," ucap dia menambahkan.
Selain Malkov, peluang Rusia untuk merebut poin dari Malaysia juga bisa didapat dari ganda putra, Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov.
Ivanov/Sozonov merupakan ganda putra pertama Rusia yang akan menjadi andalan.
Keduanya diandalkan karena memiliki prestasi yang gemilang, seperti juara All England Open 2016.