Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Perasaan grogi sempat melanda pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, saat kali pertama bertanding dalam ajang Piala Thomas. Laporan langsung jurnalis Harian Kompas, Denty Piawai Nastitie, dari Bangkok, Thailand
Persoalan itu muncul kala Fajar/Rian menghadapi wakil Kanada, Jason Anthony Ho-Shue/Nyl Yakura, pada laga pertama penyisihan Grup B Piala Thomas 2018, di Impact Arena, Bangkok, Thailand, Minggu (20/5/2018).
Dalam laga tersebut, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto mendapatkan perlawanan cukup yang cukup menyulitkan meski akhirnya berhasil memetik kemenangan straight games 21-17, 21-14.
(Baca juga: Piala Thomas 2018 - Fajar/Rian Waspadai Tekanan Suporter Thailand)
"Pasti ada rasa tegangnya, karena ini pengalaman pertama kami main di ajang sebesar Piala Thomas. Namun, kami tetap fokus saja," kata Fajar saat ditemui seusai pertandingan.
"Waktu gim pertama memang tegang. Kadang tadi berpikir bahwa saya tampil dalam Piala Thomas. Akan tetapi, saya bangga sih, terharu bisa mewakili Indonesia," ucap dia.
Terkait masalah ketegangan yang kerap muncul saat pertandingan, Fajar Alfian mengaku punya cara tersendiri untuk mengatasinya.
Pemuda 23 tahun asal Bandung, Jawa Barat, itu mengaku sering berteriak demi memunculkan perasaan lega sehingga dapat tampil lebih optimal.
"Biasanya memang begitu cara saya untuk mengatasi tegang. Saya teriak-teriak biar bisa main lebih lepas," ucap Fajar menjelaskan.
"Namun tadi permainan lawan juga lumayan sih, mereka nggak gampang mati. Apalagi lawan kami tadi katanya pernah berlatih di Indonesia, jadi mereka berbeda dengan orang-orang Kanada lainnya," tutur dia.
(Baca juga: Piala Thomas 2018 - Anthony Sinisuka Ginting Akan Pelajari Gaya Permainan Thailand)
Sementara itu, Rian mengaku bangga dengan penampilan perdananya dalam ajang Piala Thomas. Bagi dia, hal ini menjadi sebuah impian yang tercapai.
Muhammad Rian Ardianto pun termotivasi menyumbangkan poin untuk Indonesia jika diturunkan pada laga melawan Thailand yang akan berlangsung Selasa (22/5/2018).
"Thailand kan bertindak sebagai tuan rumah. Jadi, kami harus benar-benar siapkan mental," tutur Rian kepada para awak media.
Fajar/Rian kini sedang menempati peringkat ke-12 dunia versi BWF dengan torehan 52.340 poin, atau berada di bawah Takuto Inoeue/Yuki Kaneko (Jepang) dan Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov (Rusia).
Sebelumnya, Fajar/Rian tampil pada Kejuaraan Bulu Tangkis Asia 2018 yang berlangsung di Wuhan, China.
Dalam ajang tersebut, langkah Fajar/Rian terhenti pada babak 16 besar setelah menelan kekalahan 16-21, 21-16, 13-21 dari Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe (Jepang).