Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Cleveland Cavaliers harus menerima kekalahan menyesakkan dari Golden State Warriors pada seri pertama laga NBA Finals 2018, Kamis (31/5/2018) waktu Amerika Serikat atau Jumat pagi WIB.
Bertandang ke Oracle Arena, Cleveland Cavaliers sebenarnya berpeluang mengunci kemenangan pada kuarter keempat.
Namun peluang itu pupus karena kegagalan George Hill mengeksekusi free throw dan keputusan (yang dinilai) keliru dari JR Smith dalam memanfaatkan posession terakhir.
WOW. We're going to overtime. pic.twitter.com/1YNEniJo1d
— ESPN (@espn) June 1, 2018
Usai kejadian itu, mental pemain Cavaliers tampak terpukul dan berpengaruh pada penampilan mereka saat laga dilanjutkan ke babak overtime.
LeBron James dkk pada akhirnya harus mengakui keunggulan Golden State Warriors yang memenangi laga itu dengan skor akhir 124-114.
(Baca Juga : LeBron James Tinggalkan Konferensi Pers Seusai Ditanya soal Aksi JR Smith)
Beberapa hari berselang, LeBron James mengaku bahwa hasil yang diperolehnya pada seri pertama laga NBA Finals 2018 merupakan salah satu kekalahan yang paling menyesakkan.
Hal itu diungkapkan James pada sesi konferensi pers usai menjalani sesi latihan di Oracle Arena, Sabtu (2/6/2018) waktu setempat atau Minggu WIB.
"Itu salah satu kekalahan paling berat sepanjang karier saya karena segala hal sebenarnya berlangsung dengan baik, termasuk cara bermain kami," kata LeBron James dikutip BolaSport.com dari ESPN.
"Itu adalah hari yang berat tidak hanya untuk George Hill dan saya, tapi juga bagi seluruh anggota tim," tutur pemain 33 tahun tersebut.
LeBron James sebenarnya tampil luar biasa pada laga tersebut karena berhasil mencetak 51 poin, 8 assists, dan 8 rebounds, namun itu belum cukup memberi kemenangan untuk Cavaliers.
Playoff career high.
— Cleveland Cavaliers (@cavs) June 1, 2018
Franchise postseason record.
One historic night for @KingJames.
#StriveForGreatness #WhateverItTakes pic.twitter.com/mF0RxOqv1h
Meskipun begitu, James mengaku jika dirinya dan juga pemain Cleveland Cavaliers lainnya sudah bisa melupakan kekalahan itu.
"Tidak apa-apa jika kami membutuhkan satu atau dua hari untuk memulihkan kondisi (mental)," kata James.
"Tapi mulai hari ini kami harus merasa senang mendapat peluang untuk menjadi lebih baik dan melangkah ke depan," tutur LeBron James.
(Baca Juga : Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
Cleveland Cavaliers pun mengaku siap mencuri kemenangan dari kandang Golden State Warriors pada seri kedua laga NBA Finals 2018.
Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada Minggu (3/6/2018) waktu AS atau Senin (4/6/2018) pada pukul 08.00 WIB.