Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Satu per satu pemain unggulan dan elite bulu tangkis dunia gugur pada babak kedua Malaysia Open 2018.
Salah satu pemain elite yang secara mengejutkan terjungkal di babak awal adalah Nozomi Okuhara (Jepang).
Meski tidak masuk daftar unggulan, Okuhara tidak bisa dianggap remeh karena menyandang status juara dunia tunggal putri 2017.
Setelah sukses mengandaskan Chen Yufei (China) yang juga unggulan lima di babak pertama, Okuhara justru takluk di tangan pemain muda.
Pada babak kedua hari ini, Kamis (28/6/2018), Okuhara kalah dari tunggal putri 20 tahun asal Thailand bernama Pornpawee Chochuwong.
Tunggal putri bertubuh mungil tersebut kalah rubber games 21-13, 13-21, 14-21 dari Chochuwong dalam tempo 59 menit.
Kekalahan ini menambah panjang rekor minus Okuhara sepanjang 2018 saat tampil di turnamen individu.
Okuhara boleh saja menjuarai turnamen tim yaitu Kejuaraan Beregu Asia dan Piala Uber 2018 tetapi di gelaran individu belum satu pun gelar menghampirinya.
(Baca Juga: Joan Mir Pilih Suzuki daripada Honda di MotoGP 2019 karena...)
Bahkan pada enam bulan pertama tahun 2018 prestasi terbaik Okuhara adalah semifinal German Open 2018.
Dengan terhentinya Okuhara pada babak kedua Malaysia Open 2018 maka kini pebulu tangkis 23 tahun tersebut dapat mempersiapkan diri lebih awal untuk tampil di Indonesia Open (3-8 Juli) dan Thailand Open (10-15 Juli).
Pada sisi lain, Chochuwong akan melakoni derbi Thailand melawan sang senior Ratchanok Intanon demi memperebutkan tiket semifinal.
Babak perempat final Malaysia Open 2018 akan berlangsung pada Jumat (29/6/2018) di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia.