Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putra Jepang, Kento Momota, memulai perjalanan pada babak pertama Blibli Indonesia Open 2018 dengan kemenangan atas Kidambi Srikanth (India).
Pada laga yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta, Rabu (4/7/2018), Momota menang dengan skor 12-21, 21-14, 21-15 atas Kidambi yang tahun lalu menjadi kampiun pada Indonesia Open.
Momota tiba di Indonesia setelah sebelumnya menjadi runner-up pada Malaysia Open 2018 yang berakhir 1 Juli lalu.
"Pada Malaysia Open saya mencapai final. Jadi, saya masih merasa lelah dan belum menemukan permainan terbaik pada gim pertama. Penampilan saya mulai membaik setelah menggunakan strategi net di gim kedua," kata Momota dalam konferensi pers yang dihadiri BolaSport.com.
"Kalau saya bermain smes saat menghadapi Kidambi, pastinya saya akan kalah," aku pemain berperingkat ke-12 dunia ini.
Pada babak kedua, Momota akan menjumpai wakil Indonesia, Anthony Sinisuka Ginting, yang sudah memastikan tiket babak kedua lebih dulu setelah menyingkirkan Mark Caljouw (Belanda), 21-9, 21-17.
Meski pernah menjuarai Indonesia Open pada 2015, Momota tidak mau memikirkan gelar lebih dulu.
"Pastinya saya ingin menjadi juara, tetapi besok saya akan bertemu Anthony Sinisuka Ginting (Indonesia). Jadi, saya tidak mau tertekan."
Momota sudah dua tahun tidak mencicipi turnamen Indonesia Open karena mendapat sanksi larangan bertanding dari Asosiasi Bulu Tangkis Jepang (Nippon Badminton Association/NBA) setelah terbukti melakukan judi ilegal pada awal 2016.
Akibatnya, dia gagal tampil pada Olimpiade Rio 2016.