Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Koleksi gelar pada tahun-tahun sebelumnya tidak membuat pebulu tangkis Korea Selatan Lee Yong-dae merasa tenang ketika tampil pada ajang Korea Open 2018.
Lee Yong-dae sudah menjuarai Korea Open pada 2007, 2008, 2010, 2011, 2013, 2015, dan 2016, baik ketika tampil sebagai ganda putra maupun ganda campuran.
Setelah sempat menepi dari turnamen internasional selama satu tahun, Lee Yong-dae baru dapat kembali mengikuti ajang Korea Open pada edisi 2018.
Adapun Korea Open 2018 merupakan turnamen kedua yang diikuti oleh pebulu tangkis juara dunia itu pada 2018.
Bersama rekan barunya, Kim Gi-jung, Lee Yong-dae berhadapan dengan pasangan ganda putra Rusia, Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov, pada babak pertama Korea Open 2018.
Kim/Lee berhasil memenangkan pertandingan yang berlangsung di SK Handball Stadium, Seoul, Rabu (26/9/2018), dengan skor 22-20, 21-16.
Selepas pertandingan, Lee mengakui bahwa dirinya sempat gugup ketika bertanding bersama pasangan baru, terlebih setelah dirinya vakum.
"Kami belum bermain di sini dalam beberapa tahun dan kami sedikit gugup pada awalnya," kata Lee Yong-dae dikutip BolaSport.com dari BWF Badminton.
"Tetapi itu hanya pertandingan pertama kami dan pada akhirnya kami menang, jadi saya pikir kami dapat mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan selanjutnya dan tidak terlalu khawatir dengan masalah yang dihadapi hari ini," lanjutnya.
Pada sisi lain, Lee tidak menyangka bahwa dirinya mendapatkan banyak dukungan ketika bertanding pada babak kedua.
"Kami mengalami turnamen yang bagus pada Spain Masters 2018, tetapi ini sangat berbeda karena dimainkan di negara kami--di rumah--dan banyak rekan kami yang datang untuk mendukung kami," ujar Lee.
"Kami benar-benar terkejut dengan berapa banyak yang menonton pada babak pertama. Jadi kami berpikir, kami tidak bisa kalah pada pertandingan ini," lanjutnya.
Kemenangan ini membuat pasangan Korea Selatan itu belum terkalahkan sejak berpasangan pertama kali pada Spain Masters 2018.
Sementara pada babak kedua Korea Open 2018, Kim/Lee akan berhadapan dengan pasangan Jepang, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda.