Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Berstatus sebagai pemegang juara dunia tinju kelas berat dalam empat versi organisasi, nama Anthony Joshua tentu menjadi incaran bagi para pesaingnya.
Setiap petinju kelas berat di dunia tentu saja memiliki niatan untuk mengalahkan Anthony Joshua sebagai "jalur singkat" membuktikan diri sebagai yang terbaik.
Selain Deontay Wilder (juara dunia WBC), ternyata ada petinju asal China bernama Zhang Zhilei yang tertarik menantang Joshua untuk bertanding.
Zhang Zhilei sendiri sebenarnya pernah tercatat bertanding dengan Anthony Joshua, tepatnya saat Olimpiade London 2012.
Pada ajang empat tahunan tersebut, kedua petinju saling berhadapan tatkala cabang olahraga tinju kelas berat memasuki fase perempat final.
Hasilnya, Anthony Joshua sukses memenangkan duel tersebut dan terus melaju hingga akhirnya menyabet medali emas Olimpiade 2012.
(Baca Juga: Dicap Jago Kandang, Anthony Joshua Dapat Tantangan Duel dari Petinju China)
Enam tahun berselang, Zhang Zhilei pun tertarik menantang Anthony Joshua yang saat ini sudah menjadi petinju kelas berat terbaik di dunia.
"Saya siap menghadapi petinju terbaik di luar sana. Saya percaya, untuk menjadi yang terbaik saya harus mengalahkan yang terbaik," kata Zhang dikutip BolaSport.com dari Sky Sports.
"Sekarang semua orang mengatakan bahwa Joshua adalah petinju terbaik. Jadi, saya akan menghadapinya dan merebut semua gelar itu," ujar pria 35 tahun ini melanjutkan.
Zhang Zhilei sendiri memiliki catatan impresif dalam karier profesionalnya sebagai petinju dengan selalu memenangi 19 laga yang telah dilakoninya.
Petinju yang berdomisili di Amerika Serikat ini pun dijadwalkan melakoni partai ke-20 dengan menghadapi Don Haynesworth di China pada 28 September 2018.
Meskipun demikian, catatan Zhang ini dianggap tidak ada apa-apanya karena semua kemenangan tersebut diraih atas petinju yang kurang berkelas.
Sementara itu, Anthony Joshua diperkirakan baru bisa menerima tantangan bertanding di luar Negeri Ratu Elizabeth pada akhir tahun 2019.
Pasalnya, petinju kelahiran Watford, Inggris, itu sudah dijadwalkan bertanding di Stadion Wembley, London, Inggris, pada 13 April 2019, menghadapi lawan yang belum ditentukan.