Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putra Taiwan, Chou Tien Chen, memastikan negaranya memiliki wakil pada laga final turnamen Korea Open 2018 yang berlangsung 25-30 September.
Diunggulkan di posisi keempat, Chou Tien Chen menunjukkan kelasnya dengan menundukkan wakil Jepang, Kenta Nishimoto, pada babak semifinal di SK Handball Stadium, Seoul, Korea Selatan, Sabtu (29/9/2018).
Meski harus melakoni duel tiga gim berdurasi 1 jam 11 menit, Chou tetap bisa mengatasi Nishimoto dengan skor 19-21, 21-18, 21-14.
(Baca juga: Tersingkir di Perempat Final Korea Open 2018, Saina Nehwal Jadikan Asian Games 2018 sebagai Penyemangat)
Duel antara Chou dan Nishimoto berlangsung ketat pada awal gim kesatu, tetapi Nishimoto mampu melepaskan diri dari tekanan Chou dan unggul 6-2.
Setelah itu, Nishimoto terus menjaga keunggulan hingga akhirnya menang dengan margin dua poin.
Pada gim kedua, laga antara Chou dan Nishimoto lagi-lagi berjalan seru di perebutan poin-poin awal.
Namun, kali ini Chou yang lebih dulu bisa lepas dari tekanan Nishimoto.
Enam poin beruntun yang diraih membawa Chou unggul 10-4 atas Nishimoto.
Nishimoto sempat menyamakan skor dalam kedudukan 18-18, tetapi Chou kembali menemukan jawaban atas tantangan sang lawan.
Chou memenangi gim kedua sekaligus memaksa terjadinya rubber game setelah memetik tiga poin terakhir secara beruntun.
Memasuki gim ketiga, Chou yang kembali menemukan kepercayaan diri langsung unggul 9-0 atas Nishimoto.
Keunggulan jauh pada awal gim inilah yang menjadi kunci kemenangan Chou.
(Baca juga: Korea Open 2018 - Sung Ji-hyun Tersingkir, Tuan Rumah Nyaris Habis Amunisi)
Meski Nishimoto sempat menipiskan selisih skor menjadi 14-18, Chou tetap bisa menjaga fokus.
Dia memenangi laga semifinal setelah meraih tiga poin berikutnya secara beruntun.
Kemenangan Chou ini membuat Taiwan masih punya peluang untuk meraih gelar juara dari Korea Open 2018.
Sebaliknya, kekalahan Nishimoto memastikan Jepang kehilangan satu wakil dalam perjalanan menuju babak final.
Sebelumnya, pasangan ganda putra Takuro Hoki/Yugo Kobayashi berhasil menunaikan tugas mereka dengan baik.
Duet Hoki/Kobayashi lolos ke final seusai meraih kemenangan atas wakil tuan rumah Choi Sol-gyu/Seo Seung-jae dengan skor 21-11, 21-14.