Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Performa menjanjikan kembali ditampilkan pasangan ganda putri anyar Indonesia, Ni Ketut Mahadewi Istarani/Rizki Amelia Pradipta, pada turnamen French Open 2018 yang berlangsung di Stade Pierre de Coubertin, Paris, Prancis, 23-28 Oktober.
Ketut/Rizki membuat kejutan dengan menyingkirkan duet unggulan kedelapan asal Thailand, Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai.
Bentrok pada babak kesatu, Selasa (23/10/2018), Ketut/Rizki berhasil menang rubber game berdurasi 77 menit dengan skor 21-15, 18-21, 21-19.
Ketut/Rizki sebenarnya punya peluang menang dua gim langsung ketika unggul 17-12 pada gim kedua.
Namun, inkonsistensi penampilan membuat perolehan poin mereka mampu dikejar pasangan lawan.
Hal inilah yang kemudian membuat Ketut/Rizki balik tertekan dan gagal memenangi gim kedua.
"Pada gim kedua, kami sudah unggul malah lengah. Fokusnya hilang," tutur Ketut yang dilansir BolaSport.com dari Badminton Indonesia.
"Sebaliknya, lawan tampil nothing to lose saat tertinggal. Kami yang memimpin skor malah tertekan," kata atlet asal Bali itu.
(Baca juga: Hasil French Open 2018 - Gregoria Mariska Tunjung Petik Kemenangan Mudah di Babak Pertama)
Gagal menang straight game tak lantas memupus semangat Ketut/Rizki.
Mendapat suntikan motivasi dan arahan bermain dari sang pelatih, Eng Hian, mereka mampu menyudahi perlawanan Kititharakul/Prajongjai pada gim ketiga.
"Kami tidak mau kalah kuat dari mereka. Waktu kalah pada gim kedua, pelatih terus menyemangati kami. Katanya, 'Ayo positive thinking. Jangan mau kalah, pasti bisa'," kata Ketut.
"Memang dari awal kami fokus ke pasangan ini. Kami tahu penampilan mereka sedang bagus. Sebetulnya kami tadi main seperti biasa, tetapi kami lebih fokus ke diri masing-masing secara individu," ujar Rizki.
(Baca juga: French Open 2018 - Fitriani Akui Kewalahan dengan Pengembalian Mengagetkan He Bingjiao)
Indonesia punya dua wakil ganda putri pada French Open 2018.
Selain Ketut/Rizki, juara bertahan Greysia Polii/Apriyani Rahayu juga turun.
Namun, duet Greysia/Apriyani baru akan melakoni laga babak kesatu pada esok hari, melawan pasangan China, Du Yue/Li Yinhui.