Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Petenis asal Amerika Serikat, Sloane Stephens, harus berjuang keras untuk meraih kemenangan saat tampil pada partai semifinal WTA Finals 2018 yang berlangsung pada Sabtu (27/10/2018).
Meski sempat tertinggal pada set pertama, Sloane Stephens mampu memaksa Karolina Pliskova (Republik Ceska) untuk bermain selama tiga set dengan durasi 1 jam 55 menit.
Laga yang berlangsung di Singapore Indoor Stadium itu pada akhirnya dimenangkan oleh Stephens dengan skor akhir 0-6, 6-4, 6-1.
Karolina Pliskova berhasil melakukan start apik tatkala mampu langsung merebut lima gim beruntun pada awal set pertama.
Mantan tunggal putri nomor satu dunia itu seakan tak memberi sama sekali kesempatan bagi Sloane Stephens untuk mengembangkan permainan.
(Baca Juga: WTA Finals 2018 - Elina Svitolina Tembus Partai Puncak Usai Menangi Duel 2 Jam 37 Menit)
Set pertama rampung dengan kemenangan bagel, alias skor 6-0, bagi Pliskova setelah sang pemain sukses melepaskan smash memanfaatkan pengembalian tak sempurna dari Stephens.
.@KaPliskova takes an opening set bagel over Stephens!
She is one set from the @WTAFinalsSG final! pic.twitter.com/kw7cnDLwOa
— WTA (@WTA) October 27, 2018
Memasuki set kedua, Karolina Pliskova kembali melanjutkan dominasinya setelah mampu memenangkan dua gim awal secara beruntun.
Sloane Stephens akhirnya berhasil memecah kebuntuan dengan merebut gim pertamanya dalam pertandingan tersebut berkat serve break yang dilakukan.
.@SloaneStephens gets on the board with a break!
Safe to say, she's pumped! #WTAFinals pic.twitter.com/AtIBOgQPyM
— WTA (@WTA) October 27, 2018
Pemain 25 tahun itu pun seolah mendapat angin segar yang membuatnya meraih momentum pertandingan hingga mampu berbalik unggul pada skor 3-2.
Tren positif Stephens tersebut ternyata terus berlanjut hingga kedudukan 5-3 tatkala Pliskova mulai tampak sering melakukan kesalahan sendiri.
Walau demikian, Sloane Stephens akirnya dapat memaksakan terjadinya set ketiga setelah mampu menutup set kedua dengan kemenangan 6-4.
Down a set and 2-0, @SloaneStephens storms back to take the second, 6-4!
Another final set with determine a @WTAFinalsSG championship berth! pic.twitter.com/pkrJb12snK
— WTA (@WTA) October 27, 2018
(Baca Juga: Saat Martina Navratilova Memprediksi Juara WTA Finals 2018)
Awal set ketiga sempat berlangsung alot, sebelum Stephens akhirnya mampu kembali menguasai jalannya pertandingan.
Pliskova yang sudah mulai tampak kepayahan untuk mengejar bola dimanfaatkan betul oleh Stephens untuk membuka jarak keunggulan menjadi 5-1.
Tunggal putri nomor 6 dunia itu akhirnya sukses menyudahi laga dengan skor 6-1 setelah pengembalian bola Karolina Pliskova jatuh jauh di luar bidang permainan Sloane Stephens.
Down 6-0, 2-0, @SloaneStephens battles back to defeat Pliskova, 0-6, 6-4, 6-1!
Will face Svitolina in @WTAFinalsSG championship! pic.twitter.com/ULwFJqGIV7
— WTA (@WTA) October 27, 2018
Dengan hasil ini, maka Sloane Stephens berhak menantang Elina Svitolina pada partai puncak WTA Finals 2018 yang akan digelar Minggu (28/10/2018).