Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih Indonesia yang kini menjabat sebagai pelatih kepala ganda putra Malaysia, Paulus Firman, meyakini performa skuatnya kini membaik.
Meski belum ada satu pun pasangan ganda putra yang mampu menembus babak-babak akhir turnamen Macau Open 2018, Paulus Firman menilai apa yang ditampilkan para anak didiknya terutama duet Goh Sze Fei/Nur Izzudin dan Chen Tang Jie/Man Wei Chong sudah on track.
"Mereka kerap kalah pada babak-babak awal sejak akhir tahun lalu hingga pertengahan tahun ini, tetapi mereka menunjukkan perkembangan dalam beberapa turnamen terakhir," tutur Paulus yang dilansir BolaSport.com dari The Star, Minggu (4/11/2018).
"Mereka sudah bisa melewati babak-babak awal dalam beberapa turnamen terakhir, tetapi sayangnya, di sini, Macau Open, mereka harus bertemu pasangan unggulan lebih cepat," kata dia lagi.
Goh/Izzudin dan Chen/Man memang hanya bisa bertahan sampai babak kedua Macau Open 2018, tetapi kekalahan mereka bukan karena tidak ada perlawanan melainkan kalah pengalaman.
Goh/Izzudin kalah dari pasangan unggulan kelima asal Taiwan, Lu Ching Yao/Yang Po Han, sementara Chen/Man belum dapat melewati hadangan unggulan teratas, Chen Hung Ling/Wang Chi-lin (Taiwan).
"Mereka (Goh/Izzudin) seharusnya bisa menang dua gim langsung, tetapi malah harus melalui adu setting. Setelah itu, performa mereka menurun pada gim penentu. Kami harus mengevaluasi hal tersebut," ucap Paulus.
"Mereka sudah pernah mengalahkan pasangan Taiwan ini di pertemuan pertama, tetapi setelah itu mereka kalah terus dalam lima pertemuan terakhir. Kepercayaan diri para pemain Malaysia tidak konsisten," kata dia lagi.
Baca juga:
Sementara itu, untuk Chen/Man, Paulus menyebut masih terlalu dini memberi penilaian.
Sebab, mereka baru dua kali mengikut turnamen internasional sebagai pasangan.
Pada debut penampilan mereka, Chen/Man mampu menembus babak semifinal pada turnamen Spanish Masters 2018, September lalu.
"Macau Open adalah turnamen kedua mereka dan lawan mereka lebih kuat, jadi kekalahan adalah hasil yang bisa dipahami," kata Paulus.
Malaysia meraih satu gelar dari Macau Open 2018 melalui pasangan ganda putri Vivian Hoo/Yap Cheng Wen yang mengalahkan Misato Aratama/Akane Watanabe (Jepang) di Tap Seac Multisport Pavilion dengan skor 21-15, 22-20.