Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putra Jepang, Kento Momota, membidik medali emas pada Olimpiade Tokyo 2020 setelah gagal turun pada Olimpiade Rio 2016.
Momota tidak bermain pada Olimpiade Rio 2016 karena ia menjalani skorsing satu tahun yang diberikan oleh Asosiasi Bulu Tangkis Jepang karena kasus perjudian ilegal.
Untuk itu, pemain berusia 24 tahun ini mengusung target memenangi turnamen sebanyak mungkin selama periode kualifikasi Olimpiade yang dimulai antara April atau Mei 2019.
Tujuannya, demi mempertahankan statusnya sebagai peringkat pertama dunia menjelang Olimpiade yang akan digelar 24 Juli-9 Agustus.
Momota yang juga menyandang gelar sebagai juara dunia 2018 merasa rekan senegaranya, Kenta Nishimoto (peringkat ke-10 dunia) sebagai pemain yang bisa merusak misinya mendulang medali emas Olimpiade Tokyo 2020.
"Tentu saja saya ingin memenangkan medali emas Olimpiade (di Tokyo). Tetapi, jujur itu tergantung pada bagaimana saya tampil selama periode kualifikasi Olimpiade musim depan," kata Momota seperti dilansir BolaSport.com dari NST.
"Jika hasilnya bagus, pasti saya memiliki peluang bagus untuk mendapatkan emas. Jika tidak, saya tidak yakin," ucap Momota.
Baca juga:
Momota saat ini sedang berada di Malaysia untuk mengikuti liga bulu tangkis Negeri Jiran bertajuk Purple League dan membela klub Ampang Jaya.
Momota percaya bahwa pertandingan berkualitas dalam kompetisi tersebut akan membantu dia mempersiapkan diri menghadapi kalender kompetisi 2019.
"Tahun ini, saya memiliki pengalaman hebat bermain di beberapa turnamen besar. Untuk 2019, saya berharap berada dalam kondisi yang baik saat menghadapi kompetisi," ucap Momota.
Selain Momota, klub Ampang Jaya diperkuat oleh pasangan ganda campuran Chan Peng Soon/Goh Liu Ying dan tunggal putri Goh Jin Wei.
Purple League musim ini akan berlangsung dalam format round robin dan play-off pada 21-24 Desember, 26-30 Desember, dan 2-6 Januari 2019.
Putaran kedua akan digelar pada 11-13 Januari 2019 di Gem In Mall, Cyberjaya dan final berlangsung pada 24-27 Januari 2019.