Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Musim balap Formula 1 (F1) 2019 memang belum dimulai, tetapi sejumlah target sudah ditetapkan tim-tim peserta kepada pebalap mereka.
Salah satu yang memberi misi khusus kepada pebalapnya ialah tim Mercedes.
Menurut sang bos, Toto Wolff, Valtteri Bottas wajib tampil di level yang sama dengan Lewis Hamilton untuk mengamankan kursinya pada musim 2020.
Pada F1 2018, Bottas gagal tampil oke meskipun sempat menunjukkan performa menjanjikan pada seri-seri awal.
Dari 21 seri balap alias grand prix (GP) yang digelar, tak ada satupun balapan yang berhasil dimenangi Bottas.
Sebaliknya, sang rekan satu tim yakni Hamilton, menyelesaikan musim F1 2018 dengan meraih gelar juara dunia.
Fakta inilah yang pada akhirnya mendorong Wolff untuk mematok target tinggi kepada Bottas.
"Valtteri tahu betul apa yang perlu dia lakukan pada musim depan. Dia perlu menyingkirkan semua nasib buruknya dan menampilkan performa di level yang sama dengan Lewis," ucap Wolff.
"Itulah yang dia butuhkan untuk tahun 2020. Dia mengetahui hal tersebut dengan sangat baik dan dia memiliki kemampuan itu dalam dirinya," kata Wolff lagi.
Kendati memberi target yang tinggi kepada Bottas, Wolff juga menyadari bahwa tahun ini akan berjalan lebih sulit bagi pebalap Finlandia itu, mengingat Hamilton terus meningkatkan performanya dari tahun ke tahun.
Baca juga:
Dalam lima musim terakhir, Hamilton cuma gagal meraih gelar juara dunia satu kali. Itupun kalah dari rekan setimnya sendiri yakni Nico Rosberg.
Selebihnya, pebalap Britania Raya itu selalu mampu menjadi yang terbaik di ajang balap F1.
"Peningkatan performa Lewis berarti Valtteri juga perlu meningkatkan performanya. Saya sudah melihat hal itu dalam diri dia (Bottas), tetapi dia akan melawan lima kali juara dunia (Hamilton)," kata Wolff.
"Dia (Bottas) perlu mendapatkan start yang sama dengan Lewis dan juga para pebalap lain di kejuaraan dunia. Itulah yang kami butuhkan," ucap Wolff lagi.
Musim lalu, Valtteri Bottas menyelesaikan ajang balap F1 2018 dengan menempati peringkat kelima.
Selain kalah dari Lewis Hamilton yang menjadi juara dunia, Bottas juga kalah dari Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen (Ferrari) serta Max Verstappen (Red Bull Racing).
Padahal, pada musim sebelumnya yang merupakan debut musimnya bersama Mercedes, Bottas berhasil menempati peringkat ketiga klasemen akhir pebalap.