Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Ekspansi liga basket profesional Amerika Serikat (AS), NBA, ke China kembali berlanjut pada tahun ini.
Dilansir BolaSport.com dari ESPN, Minggu (6/1/2019), setidaknya sudah ada dua tim yang akan melakoni laga pramusim NBA 2019-2020 di China.
Kedua tim itu adalah Los Angeles Lakers dan Brooklyn Nets.
Menurut sejumlah sumber ESPN, Lakers dan Nets akan saling berhadapan di Shanghai dan Shenzhen.
Duel Lakers versus Nets di Shanghai dijadwalkan berlangsung pada 10 Oktober 2019, sementara laga Lakers kontra Nets di Shenzhen akan digelar pada 12 Oktober 2019.
Tradisi gelaran laga pramusim di China sudah dimulai sejak tahun 2004.
Sampai sekarang, tercatat sudah ada 17 tim NBA yang tampil pada 26 pertandingan di sejumlah kota di China, di antaranya Beijing, Guangzhou, Shanghai, dan Shenzhen.
Tahun lalu, Dallas Mavericks dan Philadelphia 76ers menjadi dua tim NBA yang terbang ke Negeri Tirai Bambu untuk menjalani laga pramusim.
Andai Lakers betul-betul terbang ke China untuk menjalani laga pramusim NBA 2019-2020, maka LeBron James akan tampil di sana untuk kali ketiga.
Sebelumnya, James sudah pernah bermain di China bersama Cleveland Cavaliers pada tahun 2007 dan bersama Miami Heat pada tahun 2013.
Sementara itu, rekan setim James di Lakers saat ini, Lance Stephenson, berpeluang menjadi pemain NBA dengan catatan bermain paling banyak di China.
Sejauh ini, Stephenson sudah tiga kali tampil di China yakni bersama Indiana Pacers, Los Angeles Clippers, dan New Orleans Pelicans.
Jika kontraknya bersama Lakers masih berlanjut pada musim depan, Stephenson akan tampil di China untuk kali keempat.