Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Progres bulu tangkis India, terutama pada nomor ganda, membuat Saina Nehwal optimistis dengan kans negaranya pada Piala Sudirman 2019.
Meski belum sementereng negara lainnya, India mulai diperhitungkan dalam persaingan bulu tangkis dunia dalam beberapa tahun terakhir.
Kekuatan India di bulu tangkis terletak pada nomor tunggal, di mana Saina Nehwal menjadi andalan sektor tunggal putri bersama Pusarla Venkata Sindhu.
Sedangkan pada nomor tunggal putra India memiliki sosok Kidambi Srikanth, Sameer Verma, Sai Praneeth, dan H.S. Prannoy yang saat ini menduduki posisi top 25 ranking BWF.
Sedangkan pada nomor ganda, putra, putri, dan campuran, India belum memiliki pasangan yang mumpuni bersaing di papan atas.
Baca Juga : Rekap Hasil Kejuaraan Asia 2019 - Berguguran, Indonesia Tinggal Sisakan 3 Wakil
Meski begitu, Saina Nehwal menyebut jika nomor ganda India mulai menunjukkan peningkatan performa dalam beberapa tahun terakhir.
Progres itu bahkan membuat Nehwal yakin jika negaranya dapat berbicara banyak pada 10 tahun ke depan termasuk menjuarai turnamen beregu yang bergengsi seperti Piala Sudirman.
"Kami belum sekuat China, tetapi saya memprediksi kami bakal tampil baik di turnamen beregu untuk sepuluh tahun ke depan," ujar Nehwal dikutip BolaSport dari laman BWF.
"Itu memungkinkan karena nomor ganda India telah berubah drastis. Jadi, jika tim kami kuat secara keseluruhan maka akan ada peluang untuk memenangi turnamen," tuturnya melanjutkan.
Peningkatan performa nomor ganda inilah yang menjadi salah satu kunci kesuksesan tim beregu campuran India meraih medali emas pada Commoneealth Games 2018 di Australia.
Kala itu, Saina Nehwal dkk. berhasil mengalahkan tim beregu campuran Malaysia yang notabene memiliki kekuatan lebih merata.
Baca Juga : Kejuaraan Asia 2019 - Permainan Wakil China Untungkan Della/Rizki
Dalam pertandingan beregu campuran, nomor ganda yang dimainkan sebanyak tiga kali memang memegang peranan penting.
Saina Nehwal pun menyebut jika nomor ganda India secara perlahan mulai mampu menunjukkan performa yang menjanjikan.
"Saya melihat Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty (ganda putra) mulai bisa bermain baik."
"Ashwini Ponnappa/Sikki Reddy juga sudah bermain luar biasa saat menghadapi ganda putri Korea Selatan dan Jepang. Kami memiliki peluang," kata Nehwal memungkasi.
Tim beregu campuran India dijadwalkan kembali beraksi saat Piala Sudirman 2019 digelar 19-26 Mei 2019 mendatang.
Saina Nehwal dkk. bakal berkompetisi di Grup 1D bersama dengan China dan Malaysia untuk memperebutkan tiket perempat final Piala Sudirman 2019.