Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Lima pemain elite negeri jiran yang baru saja didegradasi Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia (Badminton Association of Malaysia/BAM) mengajukan permintaan bertanding pada seri Eropa sebelum resmi berpisah.
Diberitakan BolaSport.com sebelumnya, BAM memutuskan mencoret Soniia Cheah (tunggal putri), Vivian Hoo (ganda putri), serta Goh Soon Huat, Shevon Lai Jemie, dan Lai Pei Jing (ganda campuran) berdasarkan evaluasi tahunan mereka.
Meski sudah dipastikan tak mendapat tempat lagi di tim nasional, kelima pemain tersebut masih diperbolehkan berlatih di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM), Bukit Kiara, yang menjadi pemusatan latihan nasional para atlet tepok bulu negeri jiran.
Mereka akan berada di sana selama satu bulan ke depan, sesuai dengan aturan one-month notice yang diberlakukan BAM.
Baca Juga: Legenda Tinju Prediksi Mike Tyson Bakal Bikin KO Evander Holyfield
Sementara itu, berdasarkan jadwal yang dirilis Federasi Bulu Tangkis Dunia (Badminton World Federation/BWF), rangkaian turnamen seri Eropa akan berlangsung sepanjang bulan Maret mendatang.
Dimulai dari Swiss Open 2021 (2-7 Maret), dilanjutkan dengan German Open 2021 (9-14 Maret), dan ditutup dengan All England Open 2021 (17-22 Maret).
Dari tiga turnamen tersebut, dua di antaranya (Swiss Open dan German Open) menjadi turnamen krusial bagi beberapa pemain karena masuk ke dalam perhitungan poin kualifikasi Olimpiade Tokyo 2020.
Baca Juga: Conor McGregor Beri Sinyal Kembali Jadi Sosok yang Suka Bicara Kotor
Pasangan Goh Soon Huat/Shevon Lai Jemie saat ini berada di urutan ke-11 Race to Tokyo, sedangkan Lai Pei Jing dan tandemnya yang tak kena degradasi, Tan Kian Meng, ada di posisi ke-13.
"Rangkaian turnamen seri Eropa terlalu krusial bagi kami karena kami masih berjuang untuk lolos ke Olimpiade," ucap Shevon Lai Jemie, dikutip dari NST.
"Kami betul-betul berharap BAM bisa memberi kebaikan yang cukup untuk mendanai kami ikut ke turnamen-turnamen itu," kata dia lagi.
Baca Juga: Soal Tinju Terbaik, Dustin Poirier Pilih Holloway Ketimbang McGregor
Senada dengan pernyataan Shevon Lai Jemie, Vivian Hoo juga berharap BAM dapat mendukung partisipasinya bersama Yap Cheng Wen pada seri Eropa tahun ini.
"Waktunya sulit, terutama sekarang kita masih berada dalam pandemi. Saya selalu berharap bisa berpisah dengan jalan yang lebih baik," ucap Hoo.
"Saya telah menjadi pemain nasional selama 18 tahun terakhir. Saya harap BAM setidaknya bisa memikirkan untuk mendukung kami pada seri Eropa sebelum berpisah jalan," tutur juara Commonwealth Games dan SEA Games itu.
Berbeda dengan pasangan Goh Soon Huat/Shevon Lai Jemie dan Tan Kian Meng/Lai Pei Jing yang masih berpeluang lolos Olimpiade, Vivian Hoo dan partnernya, Yap Cheng Wen, memang sudah tak mungkin lolos.
Sementara itu, Soniia Cheah, secara teknis lolos ke Olimpiade Tokyo 2020 karena menyandang status pemain tunggal putri terbaik Malaysia.