Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Misi Milwaukee Bucks untuk kembali ke panggung final wilayah NBA akhirnya tercapai pada tahun ini, setelah mengalahkan Brooklyn Nets, 4-3, pada semifinal Wilayah Timur.
Kemenangan terkini Milwaukee Bucks terjadi saat bertandang ke Barclays Center, Brooklyn, New York, Amerika Serikat (AS), Sabtu (19/6/2021) malam waktu setempat atau Minggu pagi WIB, untuk menjalani gim ketujuh.
Pada gim penentuan itu, Bucks menundukkan Nets dengan skor 115-111 melalui perpanjangan waktu alias overtime.
Keberhasilan Bucks menembus final wilayah NBA 2021 menjadi pembuktian tersendiri bagi sang pemain bintang, Giannis Antetokounmpo.
Baca Juga: Playoffs NBA 2021 - Sudah 4 Hari Berlalu, Phoenix Suns Masih Sendirian Jadi Finalis Wilayah
Meski musim ini gagal mempertahankan gelar MVP reguler, forward berusia 26 tahun itu tetap mampu membawa timnya ke final wilayah lagi.
Pada playoffs NBA 2019, kiprah Bucks terhenti pada final Wilayah Timur karena kalah dari Toronto Raptors.
Raptors, yang merupakan satu-satunya tim peserta NBA dari negara Kanada, pada akhirnya keluar sebagai juara.
Baca Juga: Olimpiade Tokyo 2020 - LeBron James Bakal Absen Bela Timnas Basket AS?
Setahun berselang, ketika dunia mulai dilanda pandemi virus Corona alias Covid-19 dan NBA menerapkan sistem gelembung dalam kompetisi, langkah Bucks hanya sampai semifinal wilayah.
Tahun lalu, Bucks kalah dari Miami Heat.
Rapor dua playoffs itulah yang kemudian membuat Antetokounmpo tak sepenuhnya yakin timnya bisa tampil lebih baik pada musim ini.
BUCKS. IN. 7. ???? @calm pic.twitter.com/XEHPnG8Ev3
— Milwaukee Bucks (@Bucks) June 20, 2021
Namun, Antetokounmpo percaya timnya, terutama dirinya sendiri, bakal bekerja keras untuk mewujudkan impian besar mereka tersebut.
"Saya tidak tahu apakah tahun ini akan berbeda. Saya tidak akan bohong, bisa jadi sama saja. Siapa yang tahu?" tutur Antetokounmpo sebelum playoffs NBA 2021 dimulai, dikutip dari ESPN.
"Pada akhirnya, hasil akan berbicara sendiri," ucap pebasket berkebangsaan Yunani itu.
Seakan membenarkan persepsinya tersebut, Giannis Antetokounmpo menyelesaikan gim ketujuh semifinal Wilayah Timur dengan mencetak 40 poin, 13 rebound, dan 5 assist.
Dibanding pemain bintang dari kubu lawan, Kevin Durant, jumlah poin yang disumbang Antetokounmpo memang masih kalah banyak.
Durant yang mengemas 48 poin bahkan mengukir rekor personal berupa poin tertinggi dalam gim ketujuh playoffs sepanjang sejarah NBA.
Selain mencetak poin, Durant juga mencatat 9 rebound dan 6 assist dalam 53 menit.
Baca Juga: Kesempurnaan Giannis Antetokounmpo Bawa Tim LeBron Menangi NBA All Star Game
Namun, performa ciamik Durant itu pada akhirnya tak berarti apa-apa setelah tembakannya di pengujung perpanjangan waktu gagal menemui sasaran.
Bucks pun meraih kemenangan dengan selisih empat poin atas Nets.
Pada final Wilayah Timur, Milwaukee Bucks akan menjumpai pemenang duel antara Atlanta Hawks dan Philadelphia 76ers.
Saat ini, kedua tim tersebut imbang 3-3 dan dijadwalkan menjalani gim ketujuh alias penentuan pada Minggu (20/6/2021) malam waktu setempat atau Senin pagi WIB.
Dari Wilayah Barat, seri final yang mempertemukan Los Angeles Clippers dan Phoenix Suns juga akan dimulai pada esok malam waktu setempat.