Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Megabintang Paris Saint-Germain, Lionel Messi, mendapat pembelaan dari pelatih Barcelona, Xavi Hernandez, usai tak becus mengeksekusi penalti.
Lionel Messi menjadi sorotan usai kegagalannya mencetak gol penalti saat Paris Saint-Germain (PSG) menghadapi Real Madrid dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2021-2022.
Dalam duel yang Selasa (15/2/2022) waktu setempat atau Rabu dini hari WIB, Lionel Messi turun sebagai starter mengisi pos lini depan bersama Angel Di Maria dan Kylian Mbappe.
Meski tampil dominan dengan penguasaan bola mencapai 57 persen, Lionel Messi dkk. kesulitan untuk membobol gawang Real Madrid.
Pada menit ke-62, Lionel Messi sebenarnya mendapatkan kesempatan emas untuk membuka keunggulan PSG via titik putih.
Baca Juga: Selagi Ada Courtois, Tembakan Messi ke Gawang Real Madrid Pasti Mental
Wasit Daniele Orsato memberikan penalti ke PSG usai Kylian Mbappe dilanggar Dani Carvajal di area terlarang.
Namun, Messi justru gagal menunaikan tugasnya dengan sempurna.
Bola tendangan kaki kiri Messi yang mengarah ke sisi kiri gawang Real Madrid berhasil ditepis dengan bagus oleh Thibaut Courtois.
Kegagalan Messi mengonversi tendangan penalti menjadi gol tersebut memperpanjang rapor buruknya di Liga Champions.
Baca Juga: Media Spanyol Ramai-ramai Puji Mbappe: Hancurkan Real Madrid, Gulingkan Lionel Messi
Menurut catatan dari Opta Jean yang dikutip BolaSport.com, Messi telah gagal mengeksekusi 5 dari 23 penalti yang dia ambil selama berlaga di Liga Champions.
Catatan ini menjadi yang paling buruk dibandingkan dengan pemain lainnya yang juga berlaga di Liga Champions sejak musim 2003-2004.
Beruntung bagi Messi, kegagalannya itu dibayar dengan gol Mbappe pada pengujung laga.
Gol pada menit ke-90+4' itu mengantarkan PSG meraih kemenangan 1-0 atas Madrid.
Baca Juga: Ngotot Ingin Menang, Petinggi PSG Turun ke Lapangan demi Tekan Wasit
Meski pada akhirnya PSG berhasil keluar sebagai pemenang, Messi tetap jadi sasaran kritikan atas kegagalan penaltinya.
Messi pun mendapatkan pembelaan dari mantan rekan setimnya sekaligus pelatih Barcelona, Xavi Hernandez.
Baca Juga: Sejak Tampil di Liga Champions, Mbappe Singkirkan Messi dari Daftar Saingan Ronaldo
Xavi menilai bahwa ketika seorang pemain seperti Messi gagal mengeksekusi penalti, kritikan merupakan sesuatu yang normal.
Menurut Xavi, Messi tetap pemain terbaik di dunia.
"Bermain untuk PSG dan menjadi seorang Messi, kritikan adalah suatu yang normal," kata Xavi, dikutip BolaSport.com dari Daily Mail.
"Jika orang-orang hanya fokus pada tendangan penalti itu, maka itu normal untuk hanya menerima kritik."
Baca Juga: Jadi Pahlawan PSG, Mbappe Ternyata Cuma Ikut-ikutan Cara Messi
"Saya berharap yang terbaik untuknya. Dia adalah teman saya. Untuk semua yang dia berikan kepada Barcelona."
"Bagi saya, dia adalah pemain terbaik dalam sejarah sepak bola. Tanpa keraguan," ujar Xavi menambahkan.
Xavi dan Messi selama 11 tahun di Barcelona, sebelum nama pertama meninggalkan klub pada 2015.
Keduanya bermain dalam 399 pertandingan untuk Barcelona di semua kompetisi.
Selama memperkuat Barcelona, Xavi membawa Barca delapan kali juara Liga Spanyol.
Tujuh dari delapan trofi Liga Spanyol itu diraih Xavi bersama Messi.