Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Tersisihnya Italia dari putaran pertama play-off Piala Dunia 2022 turut membuat pemain Portugal, Joao Moutinho, terkejut.
Seperti diketahui, timnas Italia bertemu dengan timnas Makedonia Utara dalam laga play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa.
Laga itu berlangsung Stadion Renzo Barbera, Kamis (24/3/2022) waktu setempat atau Jumat pukul 02.45 WIB.
Kemenangan atas timnas Makedonia Utara menjadi harga mati bagi timnas Italia untuk menjaga asa ke Piala Dunia 2022 di Qatar.
Nyatanya, Italia kalah 0-1 oleh gol Aleksandar Trajkovic pada injury time babak kedua.
Kekalahan itu mengunci nasib Gli Azzurri gagal lolos ke Piala Dunia 2022.
Tersingkirnya pasukan Roberto Mancini turut mengubah skenario play-off putaran kedua menuju Piala Dunia 2022.
Seandainya menang, Italia akan bentrok dengan sesama mantan juara Piala Eropa, Portugal.
Portugal melewati hadangan Turki di hari yang sama Italia disingkirkan Makedonia Utara.
Juara Piala Eropa 2016 itu menang 3-1 atas Turki dan akan bertemu Makedonia Utara pada laga putaran kedua nanti pada Selasa (29/3/2022) waktu setempat atau Rabu dini hari WIB.
Skenario itu di luar prediksi Joao Moutinho.
Baca Juga: Pelatih Portugal Peringatkan Cristiano Ronaldo cs Tak Remehkan Makedonia Utara
“Jujur saja, kami semua menyangka akan melawan Italia. Sekarang, sepak bola sudah berbeda. Semua tim bisa menang pada level pertandingan setinggi ini,” kata Moutinho, dikutip BolaSport.com dari ESPN.
“Statistik, nama, atau angka tidak penting. Makedonia Utara punya pondasi yang kuat dan berpotensi membuat Portugal sengsara pada Selasa nanti,” ucapnya.
Kompatriot Moutinho, Bernardo Silva, turut sependapat.
Ia mengingatkan timnya punya tanggung jawab besar ke para warga Portugal untuk lolos ke Piala Dunia 2022.
Meremehkan Makedonia Utara haram hukumnya ada di kamus tim Portugal.
☀ Mais um dia no escritório! ????
— Portugal (@selecaoportugal) March 27, 2022
A ???????????????????? ???????? ????????????????-???????????? está a chegar! ???????????????? #VamosComTudo #TeamPortugal pic.twitter.com/4tToHlOsSJ
Kendati miskin pengalaman bertanding pada level elite, Makedonia Utara sudah pernah mengalahkan Jerman sebelum menyingkirkan Italia.
Momen tersebut terjadi ketika Makedonia Utara menang 2-1 pada April 2021 dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup J di MSV-Arena, Duisburg, Jerman.
Hasil itu mengakhiri rekor superior Der Panzer di kandang yang sudah bertahan selama 20 tahun.
Baca Juga: Kiper Portugal Dapat Bisikan Ajaib dari Cristiano Ronaldo Sebelum Kapten Turki Gagal Penalti
“Tanggung jawab untuk lolos ke Piala Dunia 2022 berarti ada beban tambahan. Tim Portugal menerima tekanan itu, terlepas dari lawannya Italia, Makedonia Utara, atau tim lain. Kami sudah terbiasa dengan tekanan di klub.”
“Makedonia Utara menang empat kali dari total lima laga tandang. Dua di antaranya terjadi melawan dua tim terbaik dunia, Jerman dan Italia.”
“Sekarang Portugal harus mengerjakan PR, yakni melihat rencana pelatih dan mencoba mengikutinya sebaik mungkin.”
“Kami harus tahu bahwa setiap tim berbeda dan menuntut respons berbeda pula dari Portugal.”
Baca Juga: 2 Aspek Utama yang Buat Xavi Hernandez Ogah Rekrut Paulo Dybala
“Portugal harus menguasai serangan balik, yaitu dengan menggerakkan bola sebaik mungkin. Makedonia Utara sudah menunjukkan kelayakan dengan sampai sejauh ini.”
“Dengan kemampuan mengalahkan Italia dan Jerman, mereka memperlihatkan diri sebagai tim dengan lini pertahanan yang kuat walau mungkin tak banyak peluang.”
“Saya dan para pemain Portugal lain tahu kami punya tugas berat, tetapi kami akan melakukan yang terbaik mengatasi mereka,”tutur Silva mengakhiri.