Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM – Sedang memuncaki klasemen J. League, Kashima Antlers menargetkan misi untuk mengembalikan kejayaan di Liga Jepang dengan berusaha bangun dari tidurnya.
Kashima Antlers dikenal sebagai salah satu klub raksasa di Liga Jepang yang erat koneksinya dengan sepak bola Brasil.
Dalam sejarahnya, Kashima Antlers adalah tim tersukses di kasta teratas Liga Jepang sejak era J.League dimulai pada 1993 lalu.
Hal ini lantaran Antlers memegang rekor delapan kali juara.
Jumlah gelar itu terpaut 4 buah dari tim tersukses berikutnya, Yokohama F. Marinos dan Kawasaki Frontale.
Trofi juara dihimpun Kashima Antlers pada Liga Jepang musim 1996, 1998, 2000, 2001, 2007, 2008, 2009, dan 2016.
Prestasi lainnya, Kashima Antlers bersama Marinos adalah dua tim yang selalu ikut dalam setiap musim J1 League dan belum pernah terdegradasi.
Sejak terakhir kali memenangi Liga Jepang pada 2016, prestasi Antlers sebenarnya tak buruk-buruk amat.
Baca Juga: Daftar Klub Liga Jepang yang Juarai Liga Champions Asia, Termasuk Timnya Pratama Arhan
Mereka tiga kali finis di tiga besar, sebelum kemudian mencapai posisi terburuk di peringkat kelima pada 2020 dan keempat di klasemen musim lalu.
Kini, hingga pekan ke-12 Meiji Yasuda J1 League 2022, Kashima Antlers menempati posisi puncak klasemen sementara.
Penyerang timnas Jepang berusia 23 tahun, Ayase Ueda, jadi bintang dengan mengemas tujuh gol, top scorer tim musim ini.
Selain itu, ada pemain-pemain kunci lain seperti kiper asal Korea Selatan Sun Tae-kwon, gelandang bertahan Kento Misao, penyerang Yuma Suzuki, hingga gelandang Yuta Higuchi.
Dalam sejarahnya, klub yang berasal dari Kashima, Prefektur Ibaraki, bagian dari Greater Tokyo Area alias Area Metropolitan Tokyo, dikenal punya koneksi dengan sepak bola Brasil.
Tercatat ada 10 pelatih asal Brasil yang pernah menukangi Kashima, termasuk legenda sepak bola Negeri Samba, Zico.
Zico juga pernah membela Kashima sebagai pemain, selain rekan senegaranya sesama bintang lawas Brasil seperti Bebeto, atau Leonardo, yang kini jadi Direktur Olahraga PSG.
Selain itu, Kashima Antlers juga dikenal sebagai produsen pemain Jepang yang kemudian diorbitkan ke Eropa seperti Atsuto Uchida, Yuya Osako, Gaku Shibasaki, hingga Hiroki Abe.
Baca Juga: Inter Milan Gosok 2 Voucher Penalti di Final Coppa Italia, Siapa Jadi Tersangka?
Selain rekor juara J1 League, Antlers juga pemegang rekor juara J.League Cup dengan jumlah enam kali, serta juara Piala Kaisar sebanyak lima kali.
Total, klub asal ‘Pulau Rusa’ ini memiliki 19 gelar domestik.
Torehan ini dilengkapi Kashima Antlers dengan menjadi juara Liga Champions Asia pada 2018 lalu dengan mengalahkan wakil Iran, Persepolis, di final dengan skor 2-0.