Peserta Piala Dunia - Profil Timnas Wales, Bisakah Sang Naga Belia Menyemburkan Apinya?

BOLASPORT.COM - Wales direken menjadi tim kuda hitam pada fase grup Piala Dunia 2022. Pertanyaannya, bisakah tim berjulukan The Dragons (Para Naga) ini membakar Qatar dengan apinya? 

Piala Dunia 2022, yang akan berlangsung pada 20 November hingga 18 Desember 2022, menempatkan timnas Wales di Grup B. 

Wales akan bersaing dengan timnas Inggris, timnas Amerika Serikat, dan timnas Iran. 

Jika melihat materi tim di Grup B, maka mudah untuk berasumsi kalau tiga tim lain hanya akan berstatus pendamping Inggris ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. 

Hanya saja Wales tidak ingin sekadar berstatus sebagai runner-up, apalagi cuma jadi penggembira.

Pasalnya, Piala Dunia 2022 adalah keikutsertaan perdana Wales setelah 64 tahun. 

Mereka terakhir lolos ke Piala Dunia pada 1958 dan sanggup melangkah ke babak perempat final. 

Nama Gareth Bale masih akan tetap jadi motor bagi tim asuhan Rob Page tersebut di Qatar nanti. 

Bale sudah menyumbangkan total 40 gol dari 106 penampilan di semua ajang untuk Wales. 

Selain Bale, Wales juga masih mengandalkan sosok Aaron Ramsey (Nice), Ben Davies (Tottenham Hotspur), Wayne Hennessey (Nottingham Forest), serta Chris Gunter (Wimbledon). 

Nama-nama ini adalah jajaran pemain yang kenyang pengalaman membela Wales. 

Mereka ini juga yang nantinya jadi tumpuan Rob Page untuk membimbing para pemain Wales lain di Piala Dunia 2022. 

Selain lima nama di atas, para pemain yang memperkuat Wales hingga Juni 2022 masih sangat hijau di pentas internasional dengan caps tak sampai di angka 50. 

Materi tim ini bisa jadi pedang bermata dua untuk Wales. Di satu sisi, mereka berpeluang jadi tim eksplosif yang tidak disangka-sangka oleh lawan. 

Di sisi lain, faktor yang sama justru bisa jadi alasan mereka gagap kala harus bermain di bawah tekanan. 

Baca Juga: PIALA DUNIA - Pemain Terbaik dari Setiap Negara Peserta Piala Dunia 2022

Berjibaku melawan Amerika Serikat untuk menjadi runner-up Grup B menjadi peluang terbaik Wales di Piala Dunia 2022. 

Jika berhasil melewati hadangan Amerika Serikat serta Iran, maka peluang untuk mendampingi Inggris akan terbuka lebar untuk Gareth Bale dkk ke babak 16 besar dan mengukir sejarah setelah 64 tahun lamanya. 

Profil Timnas Wales

Asosiasi: Football Association of Wales (FAW)

Konfederasi: UEFA

Julukan: The Dragons (Naga)

Peringkat FIFA: 19 

Pelatih: Rob Page

Penampilan terbanyak: Chris Gunter (109)

Pencetak gol terbanyak: Gareth Bale (40)

Prestasi: 

• Semifinal Piala Eropa (2016)
• British Home Championshipship (1906–1907, 1919–1920, 1923–1924, 1927–1928, 1932–1933, 1933–1934, 1936–1937, 1938–1939, 1951–1952, 1955–1956, 1959–1960, 1969–1970)

Pencapaian di Piala Dunia: 

• 1958: perempat final
• 2022: -

Daftar Pemain Timnas Wales 

Kiper

Wayne Hennessey, Adam Davies, Tom King 

Bek

Chris Gunter, Ben Davies, Connor Roberts, Ethan Ampadu, Chris Mepham, Joe Rodon, Oliver Denham 

Gelandang

Aaron Ramsey, Harry Wilson, Jonny Williams, Matthew Smith, Dylan Levitt, Sorba Thomas, Wes Burns 

Penyerang

Gareth Bale, Daniel James, Brennan Johnson, Rabbi Matondo, Mark Harris

Ket.: * = Daftar skuad terakhir per 4 Juni 2022

Peluang di Piala Dunia 2022

Peluang untuk lolos ke babak 16 Besar masih 50-50, tetapi Wales kemungkinan akan sulit bersaing dengan Inggris yang lebih mapan dan AS yang materi pemainnya lebih berpengalaman di level elite klub. Wales mungkin hanya finis di peringkat 3 dengan jarak poin tipis atau kalah selisih gol dari AS.

Jadwal di Fase Grup

21/11/2022: Amerika Serikat vs Wales

25/11/2022: Wales vs Iran

29/11/2022: Wales vs Inggris