Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Pasangan ganda campuran China, Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong (China), akhirnya bertemu penakluk mereka pada semifinal All England Open 2022.
Rekor 38 kemenangan beruntun Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong dihentikan oleh Yuta Watanabe/Arisha Higashino (Jepang) pada babak semifinal Japan Open 2022.
Yuta Watanabe/Arisha Higashino mengatasi perlawanan Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong dalam pertempuran akbar di Maruzen Intec Arena, Osaka, Jepang, Sabtu (3/9/2022).
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Wajar, kedua pasangan merupakan bintang di sektor mereka.
Watanabe/Higashino merupakan pasangan peringkat tiga dunia dan juara All England Open tiga kali.
Adapun Zheng/Huang sedang mendominasi ganda campuran dengan rekor tak terkalahkan mereka sejak Kejuaraan Asia 2022 pada akhir Maret lalu.
Tujuh gelar juara berhasil digondol Zheng/Hung secara berturut-turut. Semuanya berasal dari turnamen Super 500 (setara Superseries) ke atas.
Zheng/Huang menjadi kampiun pada Kejuaraan Asia, Thailand Open, Indonesia Masters, Indonesia Open, Malaysia Open, Malaysia Masters, dan Kejuaraan Dunia.
Sebagai perbandingan, rekor gelar internasional terbanyak dalam setahun Zheng/Huang adalah 11 gelar pada 2018.
Baca Juga: Japan Open 2022 - Neraka di Depan Mata Ganda Campuran No 1 Dunia
Namun, tahun ini pasangan yang sempat dipisah pada awal tahun tersebut sudah mendapat tujuh trofi dalam empat bulan.
Zheng/Huang menjadi pemilik gelar terbanyak pada 2022 sekaligus memegang rekor aktif kemenangan beruntun terpanjang jelang laga semifinal ini.
Mereka tak terkalahkan dalam 38 pertandingan beruntun, unggul satu kemenangan atas pemain tunggal putra nomor satu, Viktor Axelsen (Denmark), yang mundur dari Japan Open 2022.
Meski julukan Alien lebih erat melekat kepada Axelsen, sulit untuk dibantah bagaimana level Zheng/Huang juga berada di atas rival-rivalnya saat ini.
Watanabe/Higashino sendiri sudah tiga kali menjadi korban Zheng/Huang dalam empat bulan belakangan.
Dua kekalahan di antaranya diderita Watanabe/Higashino di final yaitu Indonesia Open 2022 (14-21, 16-21) dan Kejuaraan Dunia 2022 di Jepang pekan lalu (13-21, 16-21).
Tak ingin kembali dipermalukan di kandang sendiri, Watanabe/Higashino tampil spartan pada pertandingan kali ini.
Pada gim pertama mereka berhasil bangkit dari ketertinggalan lima angka pada 5-10 dan 9-14 untuk berbalik unggul pada 17-16 dan menang 21-17.
Zheng/Huang merespons dengan menguasai gim kedua. Tak sekalipun keunggulan mereka disamakan hingga memenanginya dengan skor 12-21.
Baca Juga: Japan Open 2022 - Penakluk Apriyani/Fadia Ambyar, Belum Final Korea Amankan 1 Gelar
Pertandingan makin sengit pada gim penentuan. Kedua pasangan secara bergantian membalikkan keadaan.
Watanabe/Higashino merebut momentum duluan saat unggul 11-7 pada interval. Zheng/Huang membalas hingga memimpin dua angka pada 12-14.
Penonton makin dipuaskan permainan kelas wahid yang diperagakan Watanabe/Higashino dan Zheng/Huang.
Keduanya mengadu kecerdikan dan keterampilan. Namun, Watanabe/Higashino terlihat lebih ulet dengan beberapa kali menjatuhkan badan untuk mengantisipasi bola sulit.
Keuletan pasangan Jepang itulah yang menjadi penentu pada akhir laga.
Berlari dari ujung kanan ke ujung kiri lapangan, Watanabe sukses menyapu backhand menyilang dari Zheng yang kelihatannya mustahil dikembalikan.
Placing menyilang Watanabe ke sudut lapangan lainnya secara menakjubkan membuat Zheng mati langkah. Publik tuan rumah bersorak karena skor menjadi sama 21-21.
Kepercayaan diri Watanabe/Higashino kembali pulih karenanya.
Pada reli berikutnya giliran Higashino mengecoh Huang dengan lucky ball.
Baca Juga: Japan Open 2022 - Indonesia Kembali Tertunduk pada Babak Perempat Final
Huang, yang dikenal terampil di area depan, masih bisa menangkis tetapi tidak cukup baik sehingga pengembaliannya keluar.
Poin kemenangan langsung dipastikan oleh Watanabe/Higashino.
Smes pelan Watanabe gagal dikembalikan oleh Zheng yang ragu-ragu menebak arah jatuhnya kok.
Watanabe/Higashino memastikan kemenangan mereka dengan skor akhir 21-17, 12-21, 23-21 dalam pertandingan yang berlangsung selama 1 jam 8 menit itu.
Titanic matchup sees Zheng/Huang Watanabe/Higashino . #BWFWorldTour #JapanOpen2022 pic.twitter.com/PCTeVJsXLZ
— BWF (@bwfmedia) September 3, 2022
Ini menjadi kemenangan pertama Watanabe/Higashino atas Zheng/Huang sejak 2019.
Secara keseluruhan Watanabe/Higashino mengalahkan Zheng/Huang sebanyak tiga kali dalam 14 pertemuan di semua turnamen resmi BWF.
Pada final Japan Open 2022 Watanabe/Higashino akan menantang unggulan kedua, Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai (Thailand).
Puavaranukroh/Taerattanachai juga mengalahkan pasangan China lainnya yaitu Wang Yi Lyu/Huang Dong Ping, unggulan keempat, dengan skor 21-18, 21-18.
Baca Juga: Japan Open 2022 - Terhenti pada Perempat Final, Apriyani/Fadia Tidak Menyesal