BOLASPORT.COM - Timnas Inggris akan melalui jalan panjang untuk mencapai final pertama Piala Dunia sejak 56 tahun lalu. Kesempatan Inggris terbuka di Piala Dunia 2022.
Timnas Inggris tergabung dalam Grup B pada Piala Dunia 2022 bersama dengan timnas Iran, timnas Amerika Serikat, dan timnas Wales.
Piala Dunia edisi kali ini bisa dibilang menjadi kesempatan ketiga bagi Inggris untuk mendapatkan trofi mayor.
Pasalnya, Inggris sudah hampir berhasil pada dua kompetisi sebelumnya, yakni EURO 2020 dan Piala Dunia 2018.
Di ajang Piala Dunia 2018, Inggris harus takluk di babak semifinal setelah kalah dari timnas Kroasia.
Dengan kekalahan itu, Inggris gagal lolos ke partai final dan meraih trofi Piala Dunia kedua mereka sepanjang sejarah.
Kemudian, The Three Lions juga gagal di ajang EURO 2020 karena kalah di babak final dari timnas Italia.
Baca Juga: Peserta Piala Dunia - Profil Timnas Portugal, Kans Terakhir Cristiano Ronaldo Juara Piala Dunia
Inggris kalah dari Italia dalam babak adu penalti dan hanya menjadi runner-up di EURO 2020.
Namun, untuk bisa lolos dari Grup B, Inggris mesti mengalahkan tiga lawannya, yakni Amerika Serikat, Iran, dan Wales.
Dari ketiga lawan itu, Iran yang belum pernah sama sekali dilawan oleh Inggris di kompetisi internasional.
Sementara itu, Inggris pernah bertemu Amerika Serikat dalam kompetisi internasional, khususnya Piala Dunia.
Kali terakhir timnas Inggris bertemu dengan Amerika Serikat adalah pada ajang Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.
Saat itu, Inggris dan Amerika Serikat bermain imbang 1-1 di fase grup.
Mantan bintang timnas Amerika Serikat, Landon Donovan, menyebut skuad Inggris tahun ini jauh lebih bagus.
"Menurut pendapat saya, selama beberapa tahun terakhir, Inggris di bawah Gareth benar-benar mengesankan," ujar Donovan seperti dilansir BolaSport.com dari Euronews.
"Mereka tidak terlihat seperti tipikal tim Inggris yang saya lihat di masa lalu."
"Ada begitu banyak tekanan pada para pemain untuk tidak melakukan kesalahan."
"Kami bisa merasakan ini di 2010. Mereka terlihat lebih nyaman, percaya diri, mau mengambil risiko, dan tidak khawatir tentang media dan tekanan."
"Jadi, itu harus membuat permainan yang sangat bagus," ucap Donovan melanjutkan.
Timnas Wales menjadi lawan terakhir Inggris di grup ini.
Wales baru mengikuti Piala Dunia kedua mereka sepanjang sejarah sejak 1958.
Pertandingan antara Wales dan Inggris akan menjadi menarik karena keduanya termasuk dalam Kerajaan Britania.
Apabila Inggris berhasil lolos sebagai juara Grup B, anak-anak asuh Gareth Southgate akan melawan runner-up Grup A.
Grup A berisi timnas Qatar, timnas Senegal, timnas Belanda, dan timnas Ekuador.