Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Manchester United berpeluang mendekatkan diri dengan Manchester City menjadi 3 poin guna menambah sengit persaingan juara Liga Inggris.
Syaratnya, Manchester United kudu mengalahkan Leicester City dalam laga pekan ke-24 Liga Inggris di Old Trafford, Minggu (19/2/2023).
Saat ini margin The Red Devils dengan sang tetangga berisik masih minus 6 poin.
Armada Erik ten Hag meraup 46 keping, sedangkan Manchester City 52.
Dalam perjalanan musim ini, The Citizens memang selalu berada di atas Man United pada klasemen.
Keunggulan kubu Biru Langit terbentang sejak pekan pertama sampai sekarang.
Akan tetapi, tren aktual menunjukkan secara bertahap bahwa Casemiro dkk makin terlihat potensial mengganggu dan siap menyodok Man City.
Dalam dua pekan perdana, gap lebar sudah mulai tercipta ketika dua klub Manchester mendapat hasil kontradiktif.
Man City mencetak poin sempurna (6) dari dua kemenangan, sedangkan United kalah beruntun (0).
Baca Juga: Erling Haaland Gagal Cetak Gol dari Jarak 1 Meter, Pep Guardiola Pilih Tidur Nyenyak
Menurut data yang diperoleh BolaSport.com dari situs Premier League, margin di antara mereka sempat merapat jadi 2 poin saja di pekan keenam.
Kala itu United menghajar Arsenal 3-1 guna menggenapkan raihan menjadi 12 poin.
Sementara itu, City ditahan Aston Villa 1-1 untuk menambah tipis koleksinya di angka 14.
Itulah margin terdekat yang memisahkan kedua tim pada klasemen sejauh ini.
Sebaliknya, titik terjauh persaingan rival sekota ini terjadi pada pekan ke-15.
Kombinasi kemenangan The Citizens atas Fulham (2-1) dan kekalahan Red Devils dari Villa (1-3) memperlebar jurang menjadi 9 angka.
Kondisi tersebut sepertinya makin membuat publik meragukan kapasitas Manchester United sebagai penantang gelar guna mengusik duopoli Arsenal-City.
Saat itu peringkat Setan Merah di klasemen (5) juga kalah tinggi dari Newcastle United dan Tottenham.
Baca Juga: Kritik Klopp untuk Liverpool, Lebih Jago Saat Bermain Lawan 11 Orang daripada 10
Akan tetapi, perlahan tapi pasti usaha Manchester United mengejar sang tetangga terlihat realistis.
Kemenangan 2-1 anak asuh Ten Hag dalam derbi di Old Trafford (14/1/2023) ibarat penegas bahwa jurang kualitas di antara mereka sebenarnya tidak jauh-jauh amat.
Hasil krusial tersebut membuat selisih tinggal 3 angka di peringkat dua-tiga.
Apes bagi United, kekalahan dari Arsenal di pekan berikutnya, ditambah kemenangan City atas Wolves, bikin jarak kembali lebar menjadi 6 poin di pekan ke-21.
Selisih itu pula yang sekarang memisahkan front Merah dan Biru sebelum menjamu Leicester.
Bagus buat Ten Hag, hasil-hasil minor yang diraih Arsenal dan Manchester City belakangan ini membuat peluang mereka berkecimpung di bursa juara masih terbuka.
Posisi Setan Merah tambah nyaman di tiga besar karena Newcastle, yang gagal menang 4 pekan beruntun, sudah mereka tinggalkan 5 angka di depan.
Ten Hag sendiri belum mau memikirkan peluang menyodok Manchester City dan hanya menjalani laga demi laga sebaik mungkin.
"Kami tidak memikirkannya sejauh ini," ujarnya di situs klub.
"Apa yang kami harus lakukan adalah menempatkan diri pada April nanti dalam posisi yang bagus."
"Jadi pikiran kami cuma untuk pertandingan berikutnya dan bagimana kami bisa lebih baik dari laga sebelumnya."
"Kami mesti berpikir dari laga ke laga untuk mendapatkan energi dan fokus yang tepat," imbuh eks pelatih Ajax.
Klasemen Liga Inggris