Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - UFC 286 menandai babak baru dari rivalitas antara dua jawara kelas welter saat ini, Leon Edwards dan Kamaru Usman.
Leon Edwards dan Kamaru Usman kembali dipertemukan setelah terakhir kali berjumpa tujuh bulan lalu, tepatnya saat UFC 278 pada 20 Agustus 2022.
Saat itu Edwards membalaskan kekalahan di pertemuan pertama pada 2015 dengan kemenangan KO pada ronde kelima.
Edwards juga mengakhiri dominasi Usman yang sempat tak terkalahkan selama 15 laga beruntun, rekor di kelas welter, dan gelar yang sudah dipertahankannya sebanyak lima kali.
Beban Usman cukup berat karena dia harus merebut kembali sabuk juaranya yang dirampas lewat satu tendangan maut.
Selain itu Usman akan bertindak sebagai tamu saat Edwards tampil di kandang sendiri pada UFC 286 yang digelar di O2 Arena, London, Inggris, Minggu (19/3/2023) dini hari WIB.
Diakui Usman bahwa kekalahan mengejutkan dari Edwards cukup menganggunya.
Aura tak terkalahkan yang telah dibangun selama bertahun-tahun runtuh ketika kaki sang rival mendarat telak di pipinya.
Akan tetapi, Usman mencoba melihat kekalahannya dari The Rocky, julukan Edwards, dengan lebih positif.
Baca Juga: Tetap Membumi, Adrian Mattheis Ungkap Kunci Kemenangan Kilat 57 Detik dan 'Ritual' Khusus
Menurut sosok berjuluk The Nigerian Nightmare, petaka kemarin justru memberinya kesempatan untuk membuktikan diri lebih jauh sebagai salah satu petarung terbaik.
Kode pensiun dilemparkan Usman karena merasa bahwa dia tidak akan memiliki hal apapun untuk dibuktikan lagi jika mampu menyelesaikan urusannya dengan Edwards.
"Sejujurnya, Anda tahu kan, tidak banyak lagi yang harus saya lakukan. Rivalitas ini dan lainnya adalah spesial," kata Usman, dikutip dari BJPenn.
"Saya juga akan menyukai rivalitas satu ini (Edwards). Semua orang spesial, jadi saya juga akan menyukainya."
"Rivalitas dengan Colby Covington spesial, kontra Jorge Masvidal juga istimewa. Ini juga akan menjadi sesuatu yang spesial," imbuhnya.
Adapun Edwards berusaha menjadikan semangat Usman untuk menjatuhkan mental sang lawan jelang trilogi mereka.
Petarung berdarah Jamaika tersebut dengan senang hati membukakan pintu bagi Usman untuk meninggalkan MMA.
Artinya, sebuah momen memalukan lainnya untuk mantan raja.
"Mentalitas kami berada di dua tempat yang berbeda," tutur Edwards.
Baca Juga: NOC Indonesia Berduka, Salah Satu Olimpian Atletik Indonesia Berpulang
"Saya merasa dia sedang dalam perjalanan keluar, dan saya akan membukakan pintu untuknya."
"Saya akan memberinya jalan lain untuk mengikuti impian fesyennya dan mengikuti ke manapun dia ingin pergi."
"Saya pikir dia sudah mendapatkannya, sesuatu di luar sini dan saya akan menambahkannya."
"Apakah dia pensiun atau tidak, itu terserah dia," cemooh Edwards.
UFC 286 akan disiarkan secara langsung di UFC dengan kartu utama akan diselenggarakan mulai pukul 04.00 WIB.
Jadwal UFC 286 (Mola TV)
Main card (04.00 WIB)
Leon Edwards vs Kamaru Usman: Pertandingan gelar kelas welter
Justin Gaethje vs Rafael Fiziev: kelas ringan
Gunnar Nelson vs Bryan Barbarena: kelas welter
Jennifer Maia vs Casey O'neill: kelas terbang wanita
Marvin Vettori vs Roman Dolidze: kelas menengah
Prelims (02.00 WIB)
Jack Shore vs Makwan Amirkhani: kelas bulu
Chris Duncan vs Omar Morales: kelas ringan
Sam Patterson vs Yanal Ashmouz: kelas ringan
Muhammad Mokaev vs Jafel Fihlo: kelas terbang
Early Prelims (23.30 WIB)
Lerone Murphy vs Gabriel Santos: kelas bulu
Christian Leroy Duncan vs Dusko Todorovic: kelas menengah
Jake Hadley vs Malcolm Gordon: kelas terbang
Joanne Wood vs Luana Carolina: kelas terbang wanita
Jai Herbert vs Ludovit Klein: kelas ringan
Juliana Miller vs Veronica Hardy: kelas terbang wanita
*Pertandingan dimulai dari bawah ke atas
Baca Juga: UFC 286 - Marvin Vettori Jagokan Kamaru Usman dan Ambisi Pukuli Lawan Tanpa Henti