Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Kesuksesan AC Milan menembus semifinal Liga Champions 2022-2023 menjadi bukti bahwa I Rossoneri tak layak dipandang sebelah mata.
Pernyataan tersebut diutarakan oleh juru taktik AC Milan, Stefano Pioli.
Stefano Pioli mengingatkan kembali bagaimana perjalanan timnya bisa melaju ke fase semifinal Liga Champions 2022-2023.
Pelatih asal Italia tersebut menilai perjalanan mereka di kompetisi Eropa dimulai sejak laga penyisihan Liga Europa 2020-2021.
Kala itu I Rossoneri hanya dipandang sebagai tim underdog.
Status itu didapatkan lantaran AC Milan harus melalui serangkaian babak kualifikasi sebelum berhasil menembus fase grup di Liga Europa pada musim tersebut.
Pada waktu itu AC Milan tercatat baru kembali berlaga di kompetisi antarklub Eropa untuk pertama kalinya setelah mengakhiri Liga Italia dengan duduk di peringkat kelima.
Baca Juga: Luis Enrique Tak Kunjung Merapat ke Chelsea, Tottenham Hotspur Intip Peluang
Hanya saja langkah mereka hanya sampai di babak 16 besar usai dikandaskan oleh Manchester United.
Pandangan remeh terhadap AC Milan agaknya perlu dibuang jauh-jauh setelahnya.
Dua musim berselang, AC Milan justru berhasil meraih satu tiket ke semifinal Liga Champions.
Kepastian itu didapatkan berkat keunggulan agregat 2-1 atas Napoli di perempat final.
Pada leg kedua perempat final Liga Champions, I Rossoneri memang hanya bermain seri 1-1 melawan Napoli di Stadion Diego Armando Maradona, Selasa (18/4/2023) atau Rabu dini hari WIB.
Sempat unggul 1-0 berkat gol Olivier Giroud di dekat penghujung paruh pertama, Napoli mampu menyamakan skor 1-1 berkat gol dari Victor Osimhen di menit-menit akhir babak kedua.
Hasil seri 1-1 tersebut sudah cukup bagi AC Milan untuk melaju ke semifinal Liga Champions mengingat tim Milan Merah unggul agregat 2-1.
Baca Juga: Sudah Dikasih 3 Ronde, Napoli 270 Menit Dikantongin AC Milan
Itu menjadi pengalaman semifinal perdana di Liga Champions bagi AC Milan setelah 16 tahun lamanya.
Momen tersebut hadir pada edisi Liga Champions 2006-2007.
Pengalaman hebat tersebut jelas menjadi berkah tersendiri bagi AC Milan.
Pioli sendiri turut mengucapkan selamat kepada para anak asuhnya.
"Kami ingat betul di mana perjalanan Eropa kami dimulai melawan Rio Ave," ujar Pioli, dikutip BolaSport.com dari Mediaset.
"Semua orang mengira kami underdog, tetapi kami memiliki hati yang besar, kami menginginkan ini dengan semua yang kami miliki."
"Saya mengucapkan selamat kepada para pemain saya," tutur Pioli menambahkan.
Baca Juga: Hasil Liga Champions - Napoli 1-1 AC Milan, I Rossoneri ke Semifinal Lagi Setelah 16 Tahun
Kesuksesan Pioli mengantarkan AC Milan lolos ke semifinal Liga Champions juga menjadi catatan tersendiri baginya.
Pioli adalah allenatore ketujuh yang membawa klub bermarkas di San Siro itu mencapai babak empat besar Liga Champions.
Sosoknya menjadi yang pertama sejak Carlo Ancelotti 16 tahun silam.
Peraih tujuh gelar Si Kuping Besar tersebut kini hanya menunggu calon lawan mereka.
AC Milan bakal berhadapan dengan pemenang antara Inter Milan dan Benfica pada laga Rabu (19/4/2023) atau Kamis pukul 02.00 WIB di semifinal Liga Champions nanti.