Piala Dunia Wanita 2023 - Menanti Kejutan Banyana Banyana

Daniel Sianturi, pengamat sepak bola

BOLASPORT.COM - Keriuhan Piala Dunia Wanita 2023 masih terus berlanjut.

Hari ini, Minggu (23/7/2023), laga pembuka di Grup G akan menjadi awal yang menarik untuk dinikmati.

Timnas Wanita Swedia akan berhadapan dengan Afrika Selatan dalam laga yang rencananya digelar di Wellington Regional Stadium, Wellington.

Menilik peringkat FIFA, Timnas Wanita Swedia jauh berada di atas lawannya.

Pun begitu dengan prestasi dan catatan sejarah di sejumlah ajang kompetitif.

Blagult, julukan Timnas Wanita Swedia, memiliki capaian tertinggi di Piala Dunia Wanita yakni sebagai runner-up pada tahun 2003 saat turnamen ini digelar di Amerika Serikat.

Caroline Seger dkk. juga merupakan kandidat kuat untuk meruntuhkan dominasi Amerika Serikat pada gelaran Piala Dunia kali ini.

Menilik empat tahun ke belakang, prestasi The Blue and Yellow memang harus diberi apresiasi.

Baca Juga: Piala Dunia Wanita 2023 - Comeback Ideal bagi Denmark

Empat tahun lalu di Prancis, pasukan Peter Gehardsson sukses menembus babak semifinal dan akhirnya meraih peringkat ketiga di ajang Piala Dunia Wanita edisi kedelapan tersebut.

Pada ajang Olimpiade yang digelar pada tahun 2021 di Tokyo, kembali anak-anak asuh Peter Gerhardsson membuat pencinta sepak bola berdecak kagum.

Hanya kekalahan dalam drama adu penalti saat menghadapi Kanada di babak final yang menghapus mimpi medali emas mereka.

Terakhir pada kompetisi Piala Eropa Wanita, Timnas Wanita Swedia juga tampil baik.

Impian mereka baru kandas di babak semifinal saat bertemu tuan rumah, Inggris, yang pada akhir turnamen keluar sebagai kampiun.

Meraup tiga poin dari Afrika Selatan tentu bukan hal sulit bagi Swedia dalam laga nanti.

Timnas Wanita Afrika Selatan baru akan melakoni putaran final Piala Dunia Wanita kedua dalam sejarah mereka.

Menjalani debut putaran final Piala Dunia Wanita di Prancis empat tahun silam tentu telah memberikan banyak pelajaran bagi Timnas Wanita Afrika Selatan.

Baca Juga: Piala Dunia Wanita 2023 - Penalti Bawa Inggris Kalahkan Haiti

Menelan kekalahan dalam tiga pertandingan yang mereka jalani dan hanya membuat satu gol di Prancis telah menjadi pengalaman berharga untuk memperbaiki diri.

Perbaikan tersebut tampak nyata setelahnya.

Banyana Banyana, julukan Timnas Wanita Afrika Selatan, datang ke Australia-Selandia Baru dengan predikat juara Piala Afrika Wanita.

Dalam turnamen yang digelar pada tahun 2022, Janine van Wyk dkk. sukses meraih 100 persen kemenangan dalam setiap laga yang mereka jalani, termasuk mengalahkan tuan rumah Maroko pada laga puncak untuk menjadi juara.

Menghadapi Swedia nanti, pasukan Desiree Ellis dituntut untuk tidak rendah diri agar bisa membuat kejutan.

Satu poin dengan menahan imbang Swedia barangkali akan seperti pesta kemenangan bagi Afrika Selatan.

Akankah kejutan itu terjadi di Wellington Regional Stadium?