Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Dia masih berusia 21 tahun dan baru kelar menjalani musim keempat di tim utama Barcelona.
Meski begitu, sudah muncul tanda-tanda Messi akan menjadi figur fenomenal di sepak bola dengan data 42 gol dalam 110 partai kala itu.
Pihak Barca tidak memberikan jawaban untuk proposal Manchester City yang menanyakan soal Messi.
Alih-alih demikian, mereka mendapat umpan balik dari Real Madrid soal transfer Robinho.
Penyerang Brasil yang gantung sepatu tiga tahun lalu itu merupakan salah satu striker top pada masanya.
Robinho berusia tiga tahun lebih tua dari Messi dan digadang-gadang sebagai ikon baru Tim Samba pasca-era Ronaldo dkk.
Man City mengeluarkan 32,5 juta pounds untuk menjadikan dirinya marquee signing pembuka era Sheikh Mansour.
"Kami akhirnya mampu mendapatkan Robinho dan saya pikir dia pemain dengan bayaran tertinggi," lanjut Hughes.
"Pada awal 2000-an, itu uang yang sangat banyak. Semua klub menginginkannya," tutur sang legenda Manchester United.