Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Setelah komentar tersebut dilontarkan Ten Hag, media dan warganet ramai-ramai memunculkan jejak digital wawancara Cristiano Ronaldo dengan Sky Sports.
????️ "I don't want to be here fighting to be in 6th, 7th or 5th place..." ????#MUFC's Cristiano Ronaldo speaking back in January...???????? pic.twitter.com/PjQX9LEFFK
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) July 26, 2022
Pada Januari 2022, kira-kira 10 bulan sebelum kepergiannya dari Man United, ia mengungkapkan ambisinya yang masih tinggi bersama Setan Merah.
"Saya tidak ingin berada di sini untuk finis di peringkat enam, tujuh, atau lima. Saya di sini mencoba untuk menang, bersaing," katanya, dikutip BolaSport.com dari Sky Sports.
Sayang bagi Ronaldo, hasratnya pada periode kedua di Old Trafford tak terpenuhi.
Setan Merah hanya finis peringkat 6 dan gugur di babak 16 besar Liga Champions, plus gagal raih gelar di kompetisi lain.
Meski demikian, Ronaldo secara individu masih gemilang sebagai top scorer klub musim 2021-2022 dengan 24 gol lintas kompetisi.
Banyak pihak menilai pencapaian buruk MU membuat Ronaldo kecewa.
Musim berikutnya, 2022-2023, Erik ten Hag datang dan memperburuk situasi bagi CR7 hingga berujung kepergiannya yang diumumkan pada November 2022.
Di luar relasi keduanya yang buruk, rendahnya ambisi klub bersama Ten Hag diduga menjadi alasan kuat kepergian Ronaldo.
Dia seperti melihat materi Setan Merah tidak lagi berkapasitas menyaingi Man City atau Liverpool sehingga Ronaldo sudah tahu ambisinya juara pun tak akan terpenuhi.
Walaupun sempat memenangi Piala Liga Inggris musim lalu, Man United terbukti masih kesulitan mencapai level yang diharapkan kendati mengeluarkan biaya besar untuk belanja pemain.
Faktanya, armada Ten Hag tercecer jauh dari level Liverpool, Man City, bahkan Arsenal setahun lebih pasca-kepergian Ronaldo ke Arab Saudi.