Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Daniel Sianturi, Pengamat Sepak Bola
BOLASPORT.COM - Satu tempat di babak perempat final Liga Champions musim 2023-2024 akan diperebutkan oleh Barcelona dan Napoli, Rabu (13/3/2024) dini hari WIB.
Barcelona akan menjamu Napoli di Estadio Olimpico Lluis Companys pada laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions musim ini.
Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 pada perjumpaan pertama yang digelar di Stadion Diego Armando Maradona di kota Naples.
Pertandingan tersebut tentu akan selalu diingat oleh sang allenatore anyar Napoli, Francesco Calzona.
Laga menjamu Barcelona pada leg pertama lalu merupakan debut bagi Francesco Calzona sejak dirinya ditunjuk sebagai nakhoda tim Napoli untuk menggantikan Walter Mazzari yang dipecat oleh manajemen klub.
Hingga jelang lawatan ke Barcelona, Napoli belum menderita kekalahan sejak ditangani pria Italia berusia 55 tahun tersebut.
Meski demikian, Napoli tidak terlalu difavoritkan untuk bisa melewati Barcelona dalam laga mendatang.
Partenopei bahkan diiringi oleh kisah sedih yang mereka alami saat mengarungi Liga Champions musim 2019-2020.
Pada gelaran Liga Champions edisi pandemi tersebut, Napoli lolos dari babak penyisihan grup untuk menghadapi Barcelona di fase pertama babak gugur.
Skor 1-1 menjadi pemandangan akhir di Stadion Diego Armando Maradona saat Napoli menjamu Barcelona dalam laga leg pertama yang digelar pada 26 Februari 2020.
Setelah sempat dihentikan sejenak akibat melonjaknya kasus COVID 19 di Eropa, laga kedua yang mempertemukan Napoli dan Barcelona akhirnya digelar 6 bulan berselang.
Melakoni laga tandang di Nou Camp, mimpi Napoli untuk melangkah jauh di Liga Champions pada musim tersebut akhirnya pupus.
Napoli mengalami kekalahan 1-3 dari Barcelona, yang dalam laga tersebut masih diperkuat Luis Suarez dan megabintang Argentina, Lionel Messi.
Kini agregat 1-1 juga menjadi awalan bagi Barcelona dan Napoli menatap leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2023-2024.
Wajib menaklukkan Barcelona menjadi cara terbaik agar kenangan kelam pada musim 2019-2020 tak berulang bagi Napoli.
Melalui kemenangan atas Barcelona, Napoli akan berhasil mengulang prestasi terbaik yang mereka torehkan musim lalu saat mampu lolos ke babak 8 besar.
Francesco Calzona tentu akan berusaha keras agar catatan belum pernah kalah bersama Napoli tak tercoreng di kandang Barcelona.
Calzona tentu akan menghadirkan racikan terbaik untuk memaksimalkan trio Khvicha Kvaratskhelia, Victor Osimhen, dan Matteo Politano demi mampu mencetak gol lebih banyak dari Barcelona, tak peduli laga ini dimainkan di kandang lawan.
Ambisi Napoli tersebut yang belakangan membuat Barcelona wajib hati-hati dalam duel nanti.
Napoli tak mau lagi tersingkir di tangan Barcelona.