Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Mantan Pelatih Timnas Malaysia Ong Kim Swee mengakui bahwa saat ini timnas U-23 Indonesia berada di level yang berbeda dari pemain Negeri Jiran.
Pelatih yang dikatahui telah menukangi timnas Malaysia dari tim usia muda U-23 hingga senior tersebut mengakui perkembangan timnas U-23 Indonesia.
Ong Kim Swee mengikuti perkembangan sepak bola Asia Tenggara yang semakin meningkat belakangan ini.
Saat mengikuti perkembangan sepak bola Asia Tenggara, tentu ia merasakan adanya peningkatan bagus yang ditunjukkan satu dua tim.
Salah satunya timnas Indonesia yang dipercaya semakin bagus perkembangannya.
Pelatih berusia 53 tahun tersebut menilai bahwa PSSI telah mempersiapkan proyek jangka panjang yang bagus.
Menurutnya proyek jangka panjang yang disiapkan PSSI untuk meningkatkan kualitas timnas Indonesia semakin terlihat.
Hal ini karena kemajuan luar biasa yang berhasil diperlihatkan tim asuhan Shin Tae-yong baik saat tampil di Piala Asia 2023 maupun Piala Asia U-23 2024.
Terutama dengan banyaknya pemain muda yang menjadi bagian dari timnas Indonesia baik senior maupun kelompok usia.
Ong Kim Swee pun tak segan untuk memuji timnas Indonesia yang semakin bagus.
Bahkan ia membandingkan kesuksesan timnas Indonesia dengan apa yang terjadi di timnas Malaysia saat ini.
“Kalau kita bandingkan antara pemain Indonesia dengan Malaysia sekarang,” ujar Ong Kim Swee saat ditemui BolaSport.com di Kawasan Sabang, Jakarta Pusat, beberapa waktu lalu.
“Saya percaya pemain Indonesia lebih progresif, lebih baik dalam segi mengambil keputusan. Terutamanya kalau kita lihat dari pada segi pemain,” ucapnya.
Pelatih Sabah FC tersebut juga membandingkan bagaimana pemain naturalisasi timnas U-23 Indonesia yang memiliki kualitas bagus.
Bahkan pemain-pemain muda yang tampil di timnas U-23 Indonesia juga masih bisa bermain di tingkat senior.
Hal ini karena kualitas pemain skuad Garuda Muda memang layak bermain di tim senior timnas Indonesia.
Selain itu, Ong pun menyoroti pemain timnas U-23 Indonesia yang juga banyak bermain di Eropa atau kompetisi level tertinggi lainnya dibandingkan Asia Tenggara.
Menurutnya, kualitas timnas U-23 Indonesia dan senior ini terus meningkat karena memang kualitas pemain yang membela skuad Garuda tak main-main.
Menurutnya ini berbeda dengan Malaysia yang tengah terpuruk belakangan ini.
Ong Kim Swee mengakui bahwa Malaysia juga memiliki pemain naturalisasi.
Akan tetapi, Ong menilai bahwa dampak adanya pemain naturalisasi di Negeri Jiran itu berbeda jauh dengan timnas Indonesia.
Keberhasilan timnas U-23 Indonesia hingga tampil di playoff Olimpiade 2024 Paris dan lolos ke semifinal Piala Asia U-23 menunjukkan bagaimana kualitas yang dimiliki skuad Garuda saat ini.
Ini berbeda dengan timnas Indonesia yang berhasil lolos ke babak 16 besar di Piala Asia 2023 lalu juga menunjukkan mereka berada di level berbeda.
Ong mengakui bahwa ada perbedaan dari timnas Indonesia dengan Malaysia yang saat ini harus bisa bangkit.
“Tim Indonesia memiliki banyak pemain-pemain naturalisasi yang bermain di negara-negara lain dan ini memberi peluang, ini memberi mereka banyak kelebihan di mana dengan bermain ditahap yang lebih tinggi dan pulang ke negara Indonesia, bermain dengan klub di Asia akan menjadi satu efek untuk setiap negara,” kata Ong Kim Swee.
“Di Malaysia juga kita memiliki pemain warisan atau naturalisasi di mana kebanyakan bermain di negara Malaysia dan ini sedikit sebanyak tidak memberi impact yang cukup positif,” tegasnya.
Ong mengaku bahwa sebenarnya ia paham dengan keinginan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) yang ingin melakukan banyak naturalisasi.
Namun, ia berharap agar proses naturalisasi itu bisa dipilih pemain-pemain yang memang kualitasnya lebih baik.
Serta diharapkan juga pemain yang dinaturalisasi itu bermain di kompetisi yang levelnya lebih tinggi dari Malaysia.
Menurutnya program yang dilakukan PSSI terkait naturalisasi pemain keturunan ini bisa diterapkan juga di Malaysia.
Ia menilai tak ada salahnya, hanya saja ia berharap pemain-pemain yang memiliki kualitas bagus yang bisa memberla Malaysia nantinya.
Dengan harapan, Malaysia pun bisa bangkit, saat timnas Indonesia sudah mulai merangkak jauh dengan bersaing di level Asia dan mengalahkan tim-tim kuat di ajang internasional.
Seperti diketahui, timnas Indonesia maupun timnas U-23 Indonesia memang belakangan ini menunjukkan kualitas yang bagus dengan mengalahkan banyak tim kuat.
Baca Juga: Timnas U-23 Indonesia Mulai Bersinar, Pelatih Malaysia Sudah Ramal Sejak 2013
Dengan level timnas Indonesia yang sekarang, Ong bahkan percaya skuad Garuda nantinya bisa lebih baik lagi dari negara-negara Asia Tenggara lainnya.
“Saya paham FAM memiliki perancangan itu untuk mendapatkan pemain agar lebih banyak lagi pemain naturalisasi,” kata Ong Kim Swee.
“Tetapi, kita harus berpikir pemain naturalisasi ini harus bermain ditahap yang tertinggi sebelum mereka dipilih untuk mewakili negara Malaysia.”
“Jadi skenario yang sama bisa diberlakukan saya percaya timnas Indonesia akan lebih jauh lagi bukan saja dari tim Malaysia, tetapi juga akan mengejar Thailand, di mana kita tahu Thailand merupakan tim yang amat konsisten di Asia Tenggara dan saat ini telah kelihatan Indonesia, dan sebelum ini ada Vietnam.”
“Jadi saya percaya dengan keputusan ataupun apa yang tim Indonesia dapat di Piala Asia membuktikan bahwa Indonesia berada dalam satu program yang cukup positif,” tuturnya.