Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Mantan petarung UFC, Khabib Nurmagomedov dipastikan akan kembali ke oktagon pada UFC 302.
Laga spesial akan tersaji pada main event UFC 302 yang mempertemukan antara Islam Makhachev dan Dustin Poirier dalam pertandingan gelar kelas ringan.
Duel Makhachev vs Poirier bakal dihelat di Prudential Center, Newark, New Jersey, Amerika Serikat, Minggu (2/6/2024) pagi waktu Indonesia.
Pertandingan ini kemungkinan besar juga akan menjadi laga terakhir 'Sang Berlian' julukan Poirier di panggung UFC.
Poirier sudah mengisyaratkan jauh sebelum pertandingan bahwa ia akan pensiun terlepas dari hasil pertarungan melawan Makhachev.
Adapun bagi Makhachev, ini menjadi ujian pertama baginya dalam upaya mempertahankan gelar dengan menghadapi jagoan yang berasal dari divisinya.
Baca Juga: Conor McGregor Sudah Memprihatinkan, Islam Makhachev Buka Pintu Jadi Musuh Usai UFC 302
Makhachev tidak menganggap pertarungan melawan Poirier akan menjadi mudah.
Juara kelas ringan itu menyatakan bakal didampingi mentornya yakni Khabib Nurmagomedov yang berdiri sebagai corner man.
“Eagle (Khabib) telah mendarat di Jersey City,” kata Makhachev dalam sebuah video di laman Instagram UFC.
“Ia akan berada di pojok ring saya. Sejujurnya, saya sangat senang karena ia adalah salah satu corner terbaik, pelatih, saudara, dan teman," ujar Makhachev.
Ya, Khabib kembali ke oktagon UFC setelah hampir dua tahun.
Terakhir kali Khabib berada di panggung UFC ketika mengantarkan Makhachev merebut sabuk juara untuk pertama kalinya saat laga melawan Charles Oliveira pada UFC 280, Oktober 2022.
Menuju pertarungan, Makhachev menghargai nama besar seorang Poirier sebagai petarung yang sudah lama berada di organisasi tarung Dana White itu.
“Pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa Dustin adalah salah satu legenda dalam olahraga kami,” kata Makhachev dalam Episode 2 dari Vlog kamp pelatihannya.
“Ia adalah seseorang yang tak diragukan lagi akan masuk ke dalam Hall of Fame UFC."
"Ia telah melalui banyak laga berat, banyak perebutan gelar, bertarung demi gelar BMF, dan beberapa kali memperebutkan gelar UFC."
"Apakah dia kalah atau menang, dia akan selalu menjadi tantangan bagi semua orang," ujar Makhachev seperti yang dilansir MMAJunkie.
Salah satu kekalahan Poirier adalah saat ia kalah dari mentornya, Khabib Nurmagomedov, melalui kuncian pada September 2019.
Kini, mereka telah bertukar peran, dengan Khabib menjadi sosok yang membantu Makhachev di pemusatan latihan.
“Saya rasa laga ini akan bermanfaat bagi kami untuk meninjau dan membangun rencana bersama,” kata Makhachev.
“Saat Khabib mempersiapkan diri, kami berlatih bersama, dan saya sudah terlibat dalam diskusi tentang rencana persiapan melawan Dustin."
"Saya rasa persiapan dan rencana laga nanti tidak akan jauh berbeda, karena kami sudah mengetahui kekuatan dan kelemahan Dustin," ujar Makhachev.