Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Pelatih Filipina, Tom Saintfiet, nampak tergiur dengan langkah naturalisasi dari PSSI untuk memperkuat komposisi skuad timnas Indonesia.
Terbaru, PSSI telah merampungkan proses naturalisasi satu pemain keturunan kelahiran Belanda, Calvin Verdonk.
Kini Calvin Verdonk sudah bisa dimainkan pada laga terakhir Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia kontra Filipina.
Rencananya, laga timnas Indonesia vs Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (11/6/2024).
"Ya, kami sedang dalam proses konstruksi," ucap Tom Saintfiet saat ditemui awak media termasuk BolaSport.com dalam latihan skuad Filipina di Stadion Soemantri Brodjonegoro, Kuningan, Jakarta Selatan, Sabtu (8/6/2024).
"Kami ingin menjadikan Indonesia sebagai contoh dalam mendatangkan pemain baru dari luar negeri."
"Pastinya dengan pemain lokal, dan selangkah demi selangkah," sambung
Tom Saintfiet.
Baca Juga: Termasuk Menantu Legenda Timnas Indonesia, Ini 5 Pemain Filipina yang Bermain di Liga 1
Diakui Saintfiet, Filipina tengah berburu pemain keturunan untuk membela tim berjulukan The Azkals ini.
Filipina diketahui menganut sistem dwi kewarganegaraan.
"Oh, saya rasa saya didukung oleh federasi yang sangat bagus dan kami punya banyak talenta," ujar pelatih berusia 51 tahun itu.
"Kita (Filipina) adalah salah satu negara kecil dalam hal sepak bola di Asia Tenggara, Indonesia, Thailand, Vietnam, mereka lebih unggul dari kita, kita tahu itu, kita sangat menghormati mereka."
"Tapi kita ingin berkembang dan mencoba menjadi yang baru. Pemain dari seluruh dunia seperti yang dilakukan Indonesia."
"Butuh beberapa waktu untuk menyiapkan paspor. Beberapa pemain belum mengonfirmasi," tutur Saintfiet.
Kini Filipina sudah dipastikan gugur dari putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Pasalnya, Filipina yang berstatus juru kunci alias peringkat keempat tercatat mengoleksi satu poin dari lima pertandingan Grup F.
"Kami tahu akan sulit untuk lolos sekarang di kualifikasi ini," kata mantan pelatih Malta itu
"Tujuan kami adalah lolos tahun depan di kualifikasi (Piala Asia) 2027 di mana tim yang kalah di tiga dan empat grup masing-masing saling mengalahkan."
"Dan pada saat itu saya berharap kami telah menciptakan tim yang kuat untuk lolos," sambung Saintfiet.
Sebelumnya, Filipina takluk 3-2 dari Vietnam pada laga kelima Grup F.
Kala itu, gol Vietnam dicetak Nguyen Tien Linh (menit ke-65', 76') dan Pham Tuan Hai (90+3').
Sementara gol Filipina diciptakan Patrick Reichelt (62') dan Kevin Ingreso (89).
"Saya pikir melawan Vietnam kami bermain bagus. Saya tidak berpikir kami bisa menang tetapi bermain imbang," ujar
Saintfiet.
"Tapi saya sangat puas dengan kinerjanya (pemain)."
"Saya perlu memberi kita langkah maju lagi untuk masa depan," tutupnya.