Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Pelatih Filipina, Tom Saintfiet, kagum dengan pencapaian Kevin Mendoza bersama Persib Bandung yang berhasil menyabet gelar juara Liga 1 2023/2024.
Persib pada laga final championship series Liga 1 2023/2024 sukses menaklukkan Madura United dengan agregat 1-6.
Sementara Kevin Mendoza yang didatangkan Persib di putaran kedua Liga 1 2023/2024 tercatat tampil dalam 14 pertandingan.
"Ya, kami telah berlatih, kami memiliki kiper yang sangat bagus," ucap Tom Saintfiet saat ditemui awak media termasuk BolaSport.com dalam latihan skuad Filipina di Stadion Soemantri Brodjonegoro, Kuningan, Jakarta Selatan, Sabtu (8/6/2024).
"Dan kami tahu bahwa Kevin adalah juara, kami sangat bangga akan hal itu."
"Penjaga gawang kita sendiri menjadi juara liga," sambung Tom Saintfiet.
Tampil reguler bersama Persib, nasib
Kevin Mendoza di skuad Filipina justru berbanding terbalik.
Baca Juga: Tom Saintfiet Tergiur Langkah Naturalisasi Timnas Indonesia, Filipina Mulai Berburu Pemain Keturunan
Pemain berusia 29 tahun tersebut lebih sering duduk di bangku cadangan.
Dia kalah bersaing dengan kiper milik Birmingham sekaligus kapten Filipina, Neil Etheridge.
Diakui Saintfiet, belum ada garansi Mendoza akan diturunkan pada laga terakhir Grup F Kualifikasi Piala Asia 2026 Zona Asia kontra timnas Indonesia.
Rencananya, duel timnas Indonesia vs Filipina dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (11/6/2024).
"Saya melihat beberapa video tentang perayaan (Persib juara)," tutur pelatih asal Belgia tersebut.
"Penggemar yang luar biasa."
"Pasti ada kemungkinan Kevin (Mendoza) akan melakukannya (ditampilkan)," ujar
Saintfiet.
Bersua timnas Indonesia, Filipina tetap mengusung misi kemenangan meskipun sudah tidak lagi menentukan asa untuk melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2026 Zona Asia.
Baca Juga: BURSA TRANSFER - Serba Bisa, Adik Kelas Bruno Fernandes Direstui Gabung Man United
Pasalnya, Filipina hanya mampu menorehkan satu poin dari lima pertandingan di Grup F.
"Jadi kami bisa bermain hanya untuk mencoba mengalahkan Indonesia," kata mantan pelatih Bangladesh itu.
"Tetapi kami tahu itu sulit dan kami juga sedang mengembangkan tim kami."
"Sehingga kami memiliki kinerja yang baik melawan Vietnam," sambung Saintfiet.
Sebelumnya, Filipina menelan kekalahan 3-2 dari Vietnam pada laga kelima Grup F.
Saat itu itu, gol Vietnam diciptakan Nguyen Tien Linh (65', 76') dan Pham Tuan Hai (90+3').
Sementara gol Filipina dicetak Patrick Reichelt (62') dan Kevin Ingreso (89).
"Saya pikir melawan Vietnam kami bermain bagus. Saya tidak berpikir kami bisa menang tetapi bermain imbang," ujar
Saintfiet.
"Tapi saya sangat puas dengan kinerjanya (pemain)."
"Saya perlu memberi kita langkah maju lagi untuk masa depan," tutupnya.