BOLASPORT.COM - Direktur tim nasional Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) Masakuni Yamamoto angkat bicara usai satu grup dengan Timnas Indonesia di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Jepang dan Timnas Indonesia bakal bertarung dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China di Grup C.
Dua tim teratas di Grup C bakal lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Timnas Indonesia sendiri sudah pernah bersua dengan Jepang di era kepelatihan Shin Tae-yong.
Momen tersebut terjadi pada 24 Januari 2024 laga terakhir fase grup Piala Asia 2023 di Qatar.
Timnas Indonesia kala itu kalah 1-3 dari Jepang.
Beruntung kekalahan tersebut tetap mengantarkan tim Garuda lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.
Tim asuhan Shin Tae-yong masih memiliki kesempatan untuk membalas dendam dari kekalahan lawan Jepang.
Baca Juga: Shin Tae-yong Bakal Segera Perpanjang Kontrak Bersama Timnas Indonesia
Timnas Indonesia bakal menjadi tuan rumah terlebih dahulu di ronde ketiga.
Laga tersebut bakal dilangsungkan pada 14 November 2024.
Tim Garuda bakal bertandang ke markas Jepang di laga penutup ronde ketiga pada 10 Juni 2025.
Timnas Indonesia kemungkinan besar bakal menggunakan Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta saat menjamu Jepang.
Yamamoto mengaku laga di Jakarta bakal jadi tantangan tersendiri bagi tim Samurai Biru.
Pasalnya, tim Samurai Biru bakal menghadapi teror dari suporter Timnas Indonesia yang memadati Stadion Utama Gelora Bung Karno.
“Pertandingan di Jakarta melawan Indonesia, sangat, sangat, sangat menantang buat kami," ujar Yamamoto dilansir BolaSport.com dari kanal Youtube Harimau Malaya.
"Kami tahu gairah suporter Indonesia."
"Dan kami melihatnya sebagai sebuah kesulitan,” lanjut Yamamoto.
Yamamoto mengakui perkembangan pesat Timnas Indonesia sampai saat ini.
Karena itu, pihaknya menganggap Timnas Indonesia sebagai ancaman baru.
Dirinya mengaku bahwa laga lawan tim Garuda bakal menyulitkan Jepang.
“Kami tahu betapa pesatnya perkembangan Indonesia belakangan ini," ujar Yamamoto.
"Dan itu juga menjadi ancaman buat kami."
"Kami memperkirakan pertandingan yang sulit melawan Indonesia," lanjutnya.
Yamamoto menganggap bahwa persaingan menuju putaran final bakal menyulitkan timnya.
"Kami tergabung dalam grup yang sangat sulit dan menantang," ujar Yamamoto.
"Kami menghadapi pertandingan melawan mereka yang pernah merasakan Piala Dunia di masa lalu, namun juga di tempat-tempat dengan perbedaan iklim dan tantangan transportasi."
"Kami harus memastikan persiapan terbaik bagi para pemain kami. Ada banyak tantangan," tutupnya.