Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Timnas Jepang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi kebangkitan Timnas China.
Timnas China mengawali kiprahnya di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan hasil buruk.
Si Naga menelan kekalahan di tiga pertandingan pertama Grup C.
Secara berturut-turut, mereka dicukur 0-7 oleh Jepang, ditekuk Arab Saudi 1-2, dan tumbang 1-3 di tangan Australia.
Rentetan hasil negatif tersebut membuat China sempat duduk di dasar klasemen tanpa poin.
Namun, China kemudian bangkit.
Mereka berhasil menyapu bersih dua pertandingan selanjutnya dengan kemenangan.
Kebangkitan China dimulai dengan menghajar Timnas Indonesia 2-1 di Stadion Qingdao (15/10/2024).
Satu bulan berikutnya, China menang 1-0 di kandang Bahrain.
Baca Juga: Belum Habis, Lewandowski Desak Presiden Barcelona Tak Buru-buru Datangkan Suksesornya
Dua kemenangan tersebut menghidupkan kembali asa China untuk tampil di Piala Dunia sejak debut mereka di putaran final 2002.
China saat ini berada di posisi keempat klasemen dengan raihan 6 poin.
Lawan China selanjutnya adalah sang pemuncak klasemen sementara, Jepang.
Ini jelas merupakan laga yang berat bagi Zhang Yuning dkk.
Samurai Biru tak terkalahan dalam lima pertandingan, termasuk kemenangan 7-0 atas China.
Dalam segi materi pemain, Jepang juga jauh lebih unggul dari China.
Partai ini pun seolah menjadi ujian sesungguhnya bagi kebangkitan China.
Hal itu diakui oleh pelatih China, Branko Ivankovic.
Dia menyebut kualitas Jepang berada satu level di atas timnya.
Meski begitu, dia menegaskan timnya akan berjuang untuk mencuri poin dari mereka.
"Ini bukan grup yang mudah," kata Ivankovic usai mengalahkan Bahrain.
Baca Juga: Lewat Postingan Medsos, Eliano Reijnders Gambarkan Kesiapannya Jelang Timnas Indonesia Vs Arab Saudi
"Jepang, Australia, dan Arab Saudi mungkin satu level lebih tinggi dari kami."
"Namun, kami mencoba bersaing dengan mereka."
"Bahrain dan Indonesia dapat dilihat sebagai tim yang lebih setara dengan kami."
"Itulah sebabnya jika kami ingin berjuang untuk posisi empat besar di grup, kami harus meraih poin sebanyak mungkin dalam laga tersebut."
"Kami akan berjuang," tuturnya menambahkan.
Duel China vs Jepang akan tersaji di Stadion Egret Xiamen, Selasa (19/11/2024) pukul 19.00 WIB.