Pendukung Arsenal sepertinya sedang bersedih hati di pekan awal tahun ini.
Pasalnya yang terbaru The Gunners menelan kekalahan dari tim kasta kedua, Nottingham Forest, di ajang Piala FA.
Bepredikat sebagai juara bertahan tim asuhan Arsene Wenger kalah 2-4.
(Baca Juga: Dibantai, Arsenal Ulang Kisah Tragis pada Januari 1908)
Namun tak selamanya awal tahun dinikmati Arsenal dengan kesedihan.
Salah satu yang pastinya dikenang pendukung Arsenal mungkin adalah laga kontra tim kuat Liverpool yang terjadi pada 9 Januari 2007.
Tuan rumah Liverpool FC menjamu Arsenal dalam ajang Piala Liga Inggris yang saat itu disebut Piala Carling.
Laga berjalan seru dengan adanya sembilan gol tercipta.
(Baca Juga: Sejarah Hari Ini, Pencetak Hat-trick Termuda Arsenal)
Di perempat final Piala Carling itu pemain Brasil yang memperkuat Arsenal, Julio Baptista, menjadi pemain terbaik laga.
Jika anda lupa siapa Baptista, ia adalah pemain bertipe menyerang yang dipinjam Arsenal dari Real Madrid.
Mencuri perhatian saat membela Sevilla, Madrid menggaet pemilik postur 185 sentimeter pada 25 Juli 2005.
Namun penampilannya di El Real tidak seimpresif di Sevilla karena pelatih Madrid asli Italia, Fabio Capello, memainkannya di posisi lain yang membuat permainannya tidak optimal.
Pada 31 Agustus 2006 Baptista pun memutuskan membela Arsenal dengan status pinjaman, bersamaan dengan peminjaman pemain Arsenal Jose Antonio Reyes yang dipinjam Madrid.
(Baca Juga: Sejarah Hari Ini, Gol dari Tengah Lapangan Xabi Alonso Warnai Kemenangan Liverpool)
Bermain di Liga Inggris ternyata tak mudah bagi pria berjuluk The Beast, ia hanya menyarangkan tiga gol dari 24 laga tampil di Liga Inggris.
Tetapi Baptista tampil baik di Piala Carling dengan menjadi pencetak gol terbanyak (6 gol) bersama pemain Wycombe Wanderers, Jermaine Easter.
Laga melawan Liverpool mungkin satu-satunya top performance Baptista saat semusim membela tim asal kota London itu.
Baptista menyarangkan empat gol (40', 45', 60', 84') ke gawang Jerzy Dudek di laga yang berkesudahan 6-3 untuk kemenangan Arsenal.
Selain Baptista, Jeremy Aliadiere (27') dan Alex Song (44') turut menyumbangkan gol.
Sedangkan dari tuan rumah Liverpool membalasnya lewat gol Robbie Fowler (33'), Steven Gerrard (68'), dan Sami Hyypia (80').
Arsenal pun lolos, di semifinal mereka melawan tim sekota Tottenham Hotspur.
Bermain home and away Arsenal kembali menang dimana Baptista mencetak dua gol di leg pertama.
(Baca Juga: Mantan Pemain Arsenal Ini Beberkan Kerasnya Liga Inggris)
Hanya saja di final Baptista dkk harus mengakui kehebatan Chelsea yang saat itu ditukangi Jose Mourinho.
Di final yang berlangsung pada 25 Februari 2007 di Stadion Millenium, Cardiff, Arsenal kalah 1-2 atas Chelsea.
| Editor | : | Jalu Wisnu Wirajati |
| Sumber | : | Dari Berbagai Sumber |
