Swedia Vs Italia - Ulangi 1958 atau 1998, Gli Azzurri?

Tim nasional Italia wajib mengesampingkan trauma gagal lolos ke Piala Dunia yang terjadi pada 1958 alias 59 tahun lalu saat berhadapan dengan Swedia dalam laga leg pertama play-off Piala Dunia 2018 di Solna, Swedia, Jumat (10/11/2017) waktu setempat atau Sabtu dini hari WIB.

Italia ketika itu gagal lolos ke Piala Dunia 1958 karena kalah dari Irlandia Utara dalam babak play-off.

Seperti dikutip BolaSport.com dari BBC, ketika itu Gli Azzurri hanya finis di urutan kedua grup 8 Kualifikasi Piala Dunia 1958 zona Eropa.

(Baca Juga: Kiper Liverpool Ini Yakin Masih Bisa Kejar Manchester City)

Padahal, dari tiap grup, hanya ada satu tim yang berhak lolos ke Piala Dunia.

Italia gagal melangkah ke Swedia 1958 karena mereka kalah 1-2 oleh Irlandia Utara yang kemudian lolos sebagai juara Grup 8.

Piala Dunia 1958 menandai satu-satunya momen ketika Italia gagal lolos ke turnamen sepak bola terbesar sedunia tersebut.

Ketimbang terbebani kenangan 1958, Italia wajib meneladani skuat asuhan Cesare Maldini pada 1998.

(Baca Juga: Romelu Lukaku Paceklik Gol, Pelatih Belgia Tidak Cemas)

Mereka kala itu juga harus melewati babak play-off karena status runner up Grup 2 pada babak kualifikasi.

Paolo Maldini dkk harus menantang Rusia pada babak play-off.

Hasilnya, mereka lolos dengan agregat 2-1 setelah imbang 1-1 pada leg pertama dan menang 1-0 pada leg kedua.

Kurang lebih 19 tahun setelah momen tersebut, Italia sekali lagi berjibaku pada babak play-off Piala Dunia.

Mereka harus melewati hadangan Swedia melalui dua leg.

Pasukan Giampiero Ventura punya dua pilihan: mengulang momen 1958 atau 1998.

Bagaimana, Gli Azzurri?