Mengenal Harimau Malaya, Ternyata Julukan Pemberian Presiden Soekarno

Pada tahun 1953 tepatnya 10 tahun sebelum kemerdekaan Malaysia, Persija Jakarta kedatangan Kelab Bola Sepak Melayu Singapura untuk ditantang dalam pertandingan persahabatan di Jakarta.

Saat itu Presiden Soekarno pun turut hadir untuk menyaksikan laga tersebut.

Pada pertandingan itu Persija mampu mengungguli Kelab Bola Sepak Melayu Singapura dengan skor 3-0 hingga turun minum babak pertama.

Pada babak kedua, Presiden Soekarno dikejutkan dengan kebangkitan tim bangsa Melayu itu.

Adalah Abdullah Mohammad Don atau yang terkenal dengan nama Dollah Don mampu membuat Presiden Soekarno terpukau akan aksinya.

Dollah Don mampu menyamakan ketertinggalan dari Persija dengan mencetak hat-trick di babak kedua.

Berkat aksinya yang memukau, Presiden Soekarno pun langsung menjuluki pemain asal Johor itu dengan nama Harimau Malaya, mengacu pada satwa endemik khas semenanjung Malaya.

Sehingga nama Harimau Malaya pun kian melekat dan populer dikalangan pecinta sepak bola di semenanjung Melayu kala itu.

“Saya menjaringkan ketiga-tiga gol dan Soekarno menggelar saya ‘Harimau Malaya',” kata Dollah Don di tv14.my.

Sepuluh tahun berselang, federasi bola sepak Malaysia yang baru terbentuk tetap menggunakan nama Harimau Malaya untuk merepresentasikan tim nasional mereka meski timbul pertentangan dari warga Malaysia yang tingal di Borneo (Malaysia Timur).

Istilah ‘Malaya’ dianggap tidak mewakili persatuan negara Malaysia karena ‘Malaya’ hanya berlaku untuk Malaysia Semenanjung (Malaysia Barat) saja.

(Baca Juga: Kenakalan Maskot SEA Games 2017 Membuat Menteri Olahraga Malaysia Gregetan)

Sekarang sang legenda, Dollah Don telah tutup usia pada tahun 2014 di Johor, Malaysia di usia nya yang ke-91.

Pada masanya, Dollah Don memiliki banyak penggemar hingga ke Singapura dan Indonesia sehingga ia pun kerap diundang bermain ke Indonesia.

Pernah sekali waktu pada 1946, Dollah Don diundang untuk bermain di Medan, Sumatera Utara. Akan teapi Dollah Don malah diamuk masa lantaran batal bermain karena sakit yang dideritanya.