Malaysia Tak Hiraukan Lawan Berat di Piala Asia U-23 2018

Timnas U-23 Malaysia tidak akan menghiraukan lawan-lawan berat yang akan mereka hadapi di babak penyisihan grup Piala Asia U-23 2018.

Piala Asia U-23 tahun ini akan digelar di China pada tanggal 9 hingga 27 Januari.

Malaysia tergabung di Grup C bersama tiga negara tim kuat dari Timur Tengah, yaitu Yordania, Irak, dan Arab Saudi.

Meski harus menghadapi lawan berat, pelatih Malaysia, Ong Kim Swee, menegaskan bahwa timnya tidak perlu memikirkan soal tim-tim pesaing mereka.

(Baca juga: Skuat Vietnam Persiapkan Diri Jelang Berlaga di Grup Maut Piala Asia U-23 2018)

Alih-alih memikirkan lawan, Ong mengingatkan agar para pemainnya fokus pada diri sendiri untuk menampilkan performa apik dalam pertandingan.

"Kami tak perlu memikirkan lawan-lawan kami, yang diperlukan hanya melakoni pertandingan dengan memikirkan diri dan performa kami sendiri," ujar Ong seperti dikutip BolaSport.com dari situs resmi AFC.

"Yordania, Arab Saudi, dan Irak telah tampil bagus di ajang ini sebelumnya, sehingga kami tahu ini akan jadi tantangan.

"Hal terpenting adalah fokus pada kekuatan kami dan menunjukkan kemampuan saat menghadapi lawan yang bagus dalam pertandingan, itu yang penting," pungkasnya.

Malaysia akan melakoni pertandingan pertamanya dengan menghadapi Irak di Stadion Changshu pada Rabu (10/1/2018).

Tiga dan enam hari berselang, baru Malaysia dijadwalkan menghadapi Yordania dan Arab Saudi.