Timnas Malaysia akan menjalani laga pamungkas Grup B Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Asia 2019 kontra Lebanon, Selasa (27/3/2018).
Timnas Malaysia memang babak belur di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Asia 2019.
Di bawah asuhan Nelo Vingada, Harimau Malaya terpuruk di dasar klasemen dengan hanya meraih 1 poin dari lima pertandingan.
Satu-satunya poin tersebut diraih oleh Syazwan Zainon Cs kala bermain imbang 1-1 kontra Hong Kong di Stadion Hang Jebat pada 5 September 2017.
(Baca Juga: Timnas Malaysia Sudah Punya Skuat Bayangan untuk Piala AFF 2018)
Kini hanya tersisa satu laga buat pelatih anyar, Tan Cheng Hoe untuk menyelamatkan muka Malaysia.
Adalah laga melawan Lebanon pada 27 Maret 2018 yang akan menjadi penampilan terakhir Skuad Kebangsaan di Kualifikasi Piala Asia 2019.
Kendati sudah tak punya harapan, Cheng Hoe memastikan tim asuhannya tak bakal menyerah begitu saja.
"Kami sudah gagal lolos ke Piala Asia. Namun, sebagai pelatih, saya juga tidak mau kalah di tangan Lebanon," ucap Cheng Hoe sebagaimana dilansir BolaSport.com dari Berita Harian.
Bisa jadi itu pula yang membuat pelatih berusia setengah abad ini memanggil banyak pemain muda dan beberapa pemain yang belum mengantongi caps buat Timnas Malaysia.
Deretan darah segar tersebut diharapkan bisa mengusung mentalitas berbeda pada laga nanti.
Terlebih, pertandingan melawan Lebanon juga akan menjadi salah satu tolok ukur untuk penentuan tim menuju Piala AFF 2018.
"Sangat penting kepada pemain baru untuk menunjukkan penampilan yang positif," ujar Cheng Hoe.
(Baca Juga: Diperkuat Mayoritas Pemain Muda dan Debutan, Timnas Malaysia Bertekad Putus Catatan 10 Laga Tanpa Kemenangan)
Adapun sebelumnya Timnas Malaysia melaju ke babak Play-off Kualifikasi Piala Asia 2019 setelah finis di peringkat keempat Grup A pada putaran kedua.
Di babak play-off, Malaysia diuntungkan setelah tim lawan, yakni Timor Leste, dilarang tampil setelah menggunakan dokumen palsu buat pemainnya.
| Editor | : | Andrew Sihombing |
| Sumber | : | Bharian.com.my |
