Eks pemain Persija Jakarta sekaligus pesepak bola kawakan di timnas Singapura, Baihakki Khaizan tidak memasukkan timnas Indonesia ke dalam kandidat juara Piala AFF 2018.
Sebagaimana dilaporkan laman resmi Piala AFF, pemain yang berposisi sebagai bek itu tengah bersiap menatap turnamen negara-negara seregional Asia Tenggara tersebut.
Baihakki Khaizan ingin betul mengembalikan kejayaan timnas Singapura di ajang tersebut.
Pasalnya, dalam beberapa tahun ke belakang, performa The Lions, julukan timnas Singapura, seperti meredup.
Sejak merengkuh gelar juara pada edisi 2012, Singapura tercatat tak pernah lagi lolos dari fase penyisihan grup.
(Baca juga: Piala Asia U-16 2018 - Jadwal Matchday Terakhir Grup D, Menanti Lawan Indonesia pada Perempat Final)
Hal itulah yang membuat pria 34 tahun itu berhasrat mengembalikan kejayaan sepak bola Singapura.
Pada Piala AFF 2018 ini, Singapura tergabung ke dalam Grup B bersama timnas Indonesia.
Namun eks pemain Persija Jakarta di musim 2009-2010 itu tidak menyebut Indonesia sebagai salah satu kandidat peraih gelar juara.
Baihakki yang kini mentas di Liga Thailand menganggap The War Elephants-lah yang diprediksi akan menjuarai turnamen yang dahulu bernama Piala Tiger ini.
(Baca juga: Piala Asia U-16 - Rekam Jejak Calon Lawan Indonesia di Perempat Final, Siapa yang Harus Ditakuti?)
"Prediksi saya selalu kepada Thailand, dan Thailand akan berada di final. Itu adalah keniscayaan dan itu adalah pemikiran umum dari semua negara di kawasan ini. Jika berbicara juara, secara otomatis kita berpikir tentang Thailand," kata Baihakki.
Selain Thailand, Baihakki tak menafikkan jika ada kontestan lain yang patut diperhitungkan sebagai kandidat juara.
Timnas U-19 Indonesia Anggap China Guru Terbaik Sebelum ke Piala Asia U-19 2018 https://t.co/HwIe8Kytzg
— BolaSport.com (@BolaSportcom) September 26, 2018
Namun, alih-alih menyebut Indonesia, ia malah menyebut Malaysia dan Vietnam sebagai calon lain yang diprediksi dapat menjuarai ajang ini.
"Tetapi saya tidak dapat mengesampingkan tim seperti Vietnam dan Malaysia. Mereka memiliki tim U-23 yang bagus dan telah tampil baik dalam serangkaian kompetisi di tingkat Asia," ujarnya.
(Baca juga: Piala AFF 2018 - Sebut Indonesia, Pelatih Thailand Tak Anggap Tim Garuda sebagai Pesaing Utama)
| Editor | : | Ramaditya Domas Hariputro |
| Sumber | : | affsuzukicup.com |
Komentar