Pelatih timnas Thailand, Milovan Rajevac menilai timnya masih menjadi favorit pada Piala AFF 2018, meskipun tanpa diperkuat empat pemain bintang.
Timnas Thailand merupakan juara bertahan Piala AFF, di mana tim berjulukan The War Elephant itu menjuarai dua edisi terakhir, yakni pada 2014 dan 2016.
Piala AFF 2018 akan menjadi yang pertama kali bagi Milovan Rajevac.
Jika pelatih asal Serbia itu mampu membawa juara untuk timnas Thailand pada Piala AFF 2018, itu akan menjadi hat-trick gelar bagi The War Elephant.
Pada Piala AFF 2018, Thailand berada dalam Grup B bersama Indonesia, Filipina, Singapura, dan Timor Leste.
Timnas Thailand tidak akan diperkuat empat pemain bintangnya yang berkiprah di luar negeri.
Mereka adalah yakni Kawin Thammasatchanan yang bermain untuk klub kasta kedua Belgia, OH Leuven, Chanatip Songkrasin (Consodole Sapporo), Teerasil Dangda (Sabfrecce Hiroshima), dan Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe).
(Baca Juga: Piala AFF 2018 - Timnas Indonesia Disebut Jadi Salah Satu Tim yang Terlalu Kuat untuk Negara Lain)
Bulan lalu mereka tidak masuk dalam skuat timnas Thailand pada laga uji coba melawan Hong Kong.
Akan tetapi tiga pemain yang bermain di Jepang, Teerasil, Chanatip, dan Theerathon mengambil bagian saat timnas Thailand melawan Trinidad&Tobago, mereka ingin menghormati kiper Sinthaweechai Haithairattanakool yang pensiun.
Pelatih Milovan Rajevac pun optimistis meski tanpa empat pemain bintang itu.
14 Klub Liga 1 Masih Berpeluang Salip PSM Makassar di Puncak Klasemen https://t.co/OqK82IBInX
— BolaSport.com (@BolaSportcom) 3 November 2018
"Itu mempengaruhi kami dalam beberapa hal karena Thailand adalah favorit. Di Asia Tenggara, Thailand mungkin adalah tim terbaik dan bagi para pemain ini, tuernamen ini seharusnya mudah karena mereka mendominasi di level ini," ujar Rajevac dikutip BolaSport.com dari Bangkok Post.
"Tanpa mereka, kami masih menjadi favorit fan saya memiliki keyakinan pada kemampuan pemain saya yang lain untuk menangani tekanan."
(Baca Juga: Piala AFF - Sudah Membaik, Kondisi Lilipaly Terus Dipantau Jelang Laga Perdana Timnas Indonesia)
"Untuk bermain sebagai tim dan untuk memiliki mental kemenangan yang memungkinkan mereka untuk mengataksi tantangan dari tim lain," katanya.
Dengan absennya Kawin, Chanatip, Teerasil, dan Theerathon maka akan memberi kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan peforma terbaik.
"Ini adalah peluang besar bagi beberapa pemain untuk membuktikan diri. Mereka akan termotivasi karena jika mereka tampil dengan baik, mereka dapat menjadi bagian dari tim untuk Piala Asia," tutur Rajevac.
Update Klasemen Liga 1 2018: PSM Makassar Kokoh di Puncak, Persija Semakin Tertinggal https://t.co/uh3oK2sjpy
— BolaSport.com (@BolaSportcom) 4 November 2018
| Editor | : | Kautsar Restu Yuda |
| Sumber | : | BolaSport.com |
