Pelatih timnas U-23 Malaysia, Ong Kim Swee mengaku bahwa skuatnya kini sudah setara dengan dua kekuatan besar Asia, Jepang dan Korea Selatan.
Pelatih berkacamata itu mengatakan fakta demikian tak lepas dari performa impresif Harimau Muda di Asian Games 2018.
Memang, anak asuh Ong Kim Swee gagal melangkah ke babak delapan besar setelah tumbang di fase 16 besar.
Capaian timnas U-23 Malaysia serupa dengan timnas U-23 Indonesia yang tumbang dari UEA pada babak 16 besar.
(Baca Juga: Pihak AFF Sebut Kurniawan Dwi Yulianto sebagai Penghuni Nomor 10 Terbaik Timnas, Setuju?)
Sebagaimana dilansir BolaSport.com dari Inikanbola.my, Ong Kim Swee mengatakan hal itu setelah anak didiknya takluk dari Jepang 0-1.
Pada partai 16 besar antara timnas U-23 Malaysia kontra Jepang dilangsungkan di Stadion Patriot, Bekasi, pada Jumat (24/8/2018).
Menurut Ong Kim Swee, kini permainan anak asuhnya dapat dibilang sudah selevel dengan Jepang dan Korsel.
Pada babak penyisihan grup, Harimau Muda memang sempat menumbangkan juara bertahan Korsel 2-1.
"Namun yang pasti, pada turnamen ini (Asian Games) membuktikan bahwa perbedaan skuat muda Malaysia dengan Jepang dan Korsel tak signifikan," ujarnya.
Patut diakui, performa timnas U-23 Malaysia pada Asian Games 2018 memang cukup mengejutkan.
(Baca Juga: Setelah Luis Milla, Kini Sang Asisten Pelatih Kirim Sinyal Perpisahan dengan Timnas Indonesia)
Terlebih saat Baddrol Bakhtiar dan kolega berhasil mengalahkan Korea Selatan yang dihuni pemain-pemain top.
Bahkan anak didik Ong Kim Swee pun sukses lolos ke fase gugur dengan status juara Grup E.
Melanjutkan optimistisnya, Ong Kim Swee juga sangat yakin jika pemain Harimau Muda dapat berkembang.
| Editor | : | Ramaditya Domas Hariputro |
| Sumber | : | inikanbola.my |
