Undian turnamen Piala Asia 2019 telah selesai digelar pada hari Jumat (4/5/2018) di Armani Hotel Ballroom, Dubai. Piala Asia 2019 bakal digelar di Uni Emirat Arab pada tanggal 5 Januari sampai 1 Februari 2019.
24 negara bakal bersaing untuk memeprebutkan trofi turnamen empat tahunan ini.
Trofi pada Piala Asia 2019 bakal berbeda dari tahun-tahun sebelumnya.
Pemenang turnamen ini bakal mendapatkan hadiah sekitar 206 miliar rupiah.
(Baca juga: Mengerikan! Kekalahan Persija di Piala AFC 2018 Diberitakan Seperti Ini oleh Media Asing Ternama)
Dari 24 negara yang berhasil lolos, ASEAN hanya meloloskan 3 wakil yakni Thailand, Vietnam, serta Filipina.
Indonesia tidak ambil bagian di turnamen ini karena saat kualifikasi digelar, PSSI sedang disanksi oleh FIFA.
Di ajang tersebut, berikut BolaSport.com menyajikan lima pemain yang layak untuk diwaspadai:
Sardar Azmoun (Iran)
Ketika Piala Asia 2019 bergulir, penyerang timnas Iran ini akan menjadi pesepakbola yang bersinar.
Sardar Azmoun disebut-sebut mewarisi kesuksesan legenda timnas Iran yang besrarus sebagai pencetak gol terbanyak di laga internasional, Ali Daei.
(Baca juga: Ilham Udin dan Evan Dimas Terancam Didepak Selangor FA, Tim Liga 1 Ini Paling Siap Menampung)
Ali Daei dikukuhkan sebagai top scorer laga internasional oleh Federasi Sejarah dan Statistik Sepak Bola Internasional (IFFHS), setelah mencatatkan 20 gol untuk timnas Iran di tahun 1996.
Termasuk empat golnya ke gawang Korea Selatan di gelaran Piala Asia 1996.
Saat ini, Ali memegang rekor tersebut dengan koleksi 38 gol yang dicipta selama 52 penampilannya untuk timnas Iran.
Berbekal banyak kemampuan yang dimiliki, Sardar Azmoun digadang-gadang mampu mengikuti jejak Ali Daei bersama timnas Iran.
Azmoun memiliki banyak kemampuan, mulai dari kontrol bola, kemampuan menggiring, hingga memiliki insting tajam dalam melakukan penyelesaian akhir.
(Baca juga: Evan Dimas dan Ilham Udin Dianggap Gagal Menapaktilasi Sukses Bepe di Selangor FA)
Ketika masih remaja, Azmoun juga telah mendapat banyak jam terbang di laga internasional saat bergabung bersama klub Rusia, Rubin Kazan.
Ketika Januari tiba, pemain berusia 23 tahun ini bakal mencuri perhatian klub-klub besar Eropa.
Tristan Do (Thailand)
Pemain kelahiran Perancis ini telah mengukuhkan dirinya sebagai salah satu bek sayap terbaik di dataran Benua Kuning.
Tristan Do tengah dikaitkan akan hengkang dari Muangthong United menuju Liga Jepang.
Bahkan, banyak yang menganggap Tristan memiliki cukup kemampuan untuk berkompetisi di Eropa.
(Baca Juga: Persebaya Surabaya Terancam Dijerat Pasal Berlapis)
Berbekal stamina kuat dan insting menyerang, pemain berusia 25 tahun ini akan membantu timnas Thailand saat berjuang bersama Uni Emirat Arab, Bahrain dan India.
Piala Asia 2019 bakal menjadi batu loncatan bagi Tristan untuk mencuri panggung dan sorotan dunia.
Neil Etheridge (Filipina)
Hari minggu besok, penjaga gawang timnas Filipina ini telah memastikan diri sebagai wakil Asia Tenggara yang berkompetisi di Liga Primer Inggris musim depan.
Sejauh ini, Etheridge telah mencatatkan 45 penampilan dari 46 pertandingan Cardiff City di kasta kedua kompetisi sepak bola Inggris.
(Baca juga: Tak Hanya Mario Gomez, Pelatih Home United Ikut Sindir Keganjilan Jadwal Laga Persija di Liga 1)
Neil Etheridge menjadi salah satu pemain kunci Cardiff City promosi ke Premier League 2018-2019.
Hasil tersebut diperoleh setelah Cardiff City berhasil finis di posisi kedua klasemen akhir Divisi Championship.
Berkat keberhasilan tersebut, Cardiff mencatatkan sejarah dengan adanya Etheridge yang merupakan pemain Asia Tenggara pertama di Premier League.
Kiper timnas Filipina tersebut baru bergabung dengan Cardiff pada awal musim ini dari Walsall dengan status bebas transfer.
Kontrak Etheridge kadaluwarsa pada akhir musim 2016-2017.
Walsall sejatinya menawarkan perpanjangan kontrak berdurasi tiga tahun kepada kiper utamanya tersebut.
(Baca juga: Mengerikan! Kekalahan Persija di Piala AFC 2018 Diberitakan Seperti Ini oleh Media Asing Ternama)
Namun, Etheridge memilih menolak dan menerima pinangan pelatih Cardiff City, Neil Warnock.
Keputusan tersebut terbukti tepat karena Etheridge semakin bersinar bersama Cardiff hingga akhirnya promosi ke Premier League.
Fahad Al Muwallad (Arab Saudi)
Pemain yang berposisi sebagai Winger ini merupakan salah satu talenta berbakat Asia barat.
Gol yang ia cetak ke gawang timnas Jepang pada bulan September lalu memastikan satu tempat bagi timnas Arab Saudi untuk tampil di ajang Piala Dunia 2018.
Saat ini, Al Muwallad tengah menjalani masa peminjamannya di klub La Liga, Levante.
Namun, winger berusia 23 tahun ini juga harus berjuang untuk mendapatkan menit bermain di kasta tertinggi sepak bola Spanyol tersebut.
Pemain Al-Ittihad ini memiliki misi tersendiri ketika membawa bola dan menghadapi hadangan pemain belakang lawan.
Bahkan, pertahanan Korea Utara yang terkenal pun harus tetap menjaga konsentrasinya andai menghadapi Al Muwallad pada Januari 2019 mendatang.
Sunil Chhetri (India)
Pemain yang paling bersinar di daratan Asia Selatan ini bakal melengkapi torehan sejarahnya saat berlaga di Piala Asia 2019.
Ia akan berjuang bersama timnas India menghadapi tuan rumah Uni Emirat Arab serta Thailand dan Bahrain.
Chhetri bukanlah satu-satunya wajah sepak bola India.
(Baca juga: Mimpi Buruk Pelatih Persija Menjadi Kenyataan Akibat Pemain Ini)
Namun, ia merupakan sosok pemimpin tim yang tengah berjuang meningkatkan kualitas dan sukses lolos dari babak kualifikasi Piala Asia 2019.
Apabila timnas India berhasrat untuk memetik satu tiket lolos dari fase grup, bomber berusia 33 tahun yang juga mengemban tugas sebagai kapten ini harus konsisten menampilkan performa terbaiknya.
| Editor | : | Dimas Wahyu Indrajaya |
| Sumber | : | foxsportsasia.com |
Komentar