Timnas Kroasia melakukan perombakan besar-besaran pada laga terakhir mereka di babak grup Piala Dunia 2018.
Sudah memastikan satu tempat di fase gugur membuat timnas Kroasia merombak tim untuk laga terakhir grup kontra Islandia.
Dari 11 pemain utama, Kroasia hanya menyisakan Luka Modric dan Ivan Perisic dari tim utama mereka.
Salah satu pemain yang mendapat kesempatan berlaga adalah gelandang Real Madrid, Mateo Kovacic.
Seperti di Real Madrid, Kovacic juga gagal mendapat tempat inti di lini tengah timnas Kroasia.
(Baca juga: Daftar 5 Pemain Tertua Sepanjang Sejarah Piala Dunia)
Meski begitu, ia tampil tanpa celah ketika diturunkan untuk bermain.
Pada babak pertama misalnya, catatan Opta yang dilansir BolaSport.com menunjukkan bahwa Kovacic benar-benar menjadi jenderal lapangan tengah Kroasia.
Ia melapaskan 55 umpan, setidaknya 13 umpan lebih banyak dari pemain lain di lapangan, dan semuanya tepat sasaran.
Mateo Kovacic did not misplace a single pass during his 80 minutes on the pitch against Iceland:
• 79 attempted
• 79 completedThese Croatian centre-midfielders. pic.twitter.com/OfGAxld03n
— Squawka Football (@Squawka) June 26, 2018
Hingga digantikan pada menit ke-80, penampilan Kovacic tak menurun.
Total ia melakukan 79 kali umpan, dan satupun dari umpan tersebut tidak tepat sasaran!
(Baca juga: Ada 3 Pelatih yang Lebih Muda dari Pemain Tertua Sepanjang Sejarah Piala Dunia)
Dengan penampilan apik ini, apakah Kovacic akan mendapat tempat utama pada laga Kroasia selanjutnya?
Tak mudah memang, Kovacic harus menyingkirkan salah satu dari Luka Modric, Ivan Rakitic, atau Marcelo Brozovic di lini tengah timnas Kroasia.
| Editor | : | Dimas Wahyu Indrajaya |
| Sumber | : | Twitter.com/OptaJohan |
Komentar