Lionel Messi, Batman bagi Barcelona dan Argentina

Argentina perlu mengalahkan Peru dan Ekuador untuk mengamankan posisi dalam kualifikasi tersebut, namun kedua timnas negara itu tak akan dengan mudah pula untuk dikalahkan.

Kalaupun Argentina bisa lolos masuk ke Piala Dunia 2018, kemungkinan absennya Messi dalam skuat timnas tidak akan hilang.

Jika Messi memang tak hadir dalam skuat Argentina untuk Piala Dunia 2018, maka pihak yang akan cemas bukan hanya timnas, namun juga FIFA, Adidas, dan sponsor lain yang berharap bisa mengandalkan citra sang pemain bintang pada musim panas mendatang.

"Leo, bagi saya, pemain terhebat di lapangan dan jika kita tidak dapat memanfaatkannya, hal itu mengkhawatirkan," kata Sampaoli.

Messi pun menyadari tanggung jawab pada negara asalnya itu dan berusaha untuk memenangi trofi bersama timnas Argentina.

Namun tanggung jawab Messi kini lebih berat dengan melemahnya Barcelona.

Klub Catalan itu sudah tersingkir dari jajaran Liga Champions selama dua tahun terakhir dan bahkan tak ingin melepas Messi dengan cara menawarkan perpanjangan kontrak pada sang striker.