Pebulu tangkis tunggal putra China, Lin Dan barangkali dapat dianggap sebagai pemain paling berhasil sepanjang gelaran Piala Thomas 2018.
Bagaimana tidak, pemain berusia 34 tahun itu telah bersama China untuk memenangi trofi turnamen beregu putra paling bergengsi ini sebanyak lima kali dari 2004-2012.
Namun, juara dunia lima kali itu justru membuat pernyataan mengejutkan tentang peluang China pada Piala Thomas 2018 yang digelar di Impact Arena, Bangkok, Thailand, pada 20-27 Mei 2018.
Pernyataan mengejutkan tersebut tidak terlepas dari kekalahan China pada edisi 2014 dan 2016.
(Baca Juga:Kehadiran 4 Pemain Ini Bikin China Dihindari Negara-negara Lain pada Piala Thomas-Uber 2018 )
Pada edisi kali ini, Lin Dan bahkan harus mengakui bahwa China mewaspadai empat negara.
"Piala Thomas kali ini lebih kompetitif dibandingkan dua tahun lalu karena munculnya banyak tim yang seimbang," kata Lin Dan dilansir BolaSport.com dari The Star.
"Jepang, Denmark, Indonesia, dan Taiwan memiliki peluang seperti China untuk menjadi juara. Ini tidak seperti sebelumnya, ketika kami hanya memiliki satu atau dua tim yang mampu memenangkan gelar," tambah peraih medali Olimpiade sebanyak dua kali itu.
(Baca Juga: Timnas Myanmar Bersama Pelatih Baru Memulai Kampanye Menuju Piala AFF 2018)
Sebelum tampil di Piala Thomas 2018, Lin Dan mengikuti turnamen New Zealand Open 2018 dan berhasil menjadi juara.
"Awalnya, tim pelatih enggan membiarkan saya bersaing di Selandia Baru karena itu akan membawa saya keluar dari persiapan Piala Thomas 2018," ujar Lin Dan.
"Tetapi, saya senang bisa pergi. Latihan pertandingan dalam perjalanan untuk memenangkan gelar itu baik untuk saya," ujar Lin Dan.
"Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu China menang lagi."
Peraih gelar Selandia Open 2018 itu direncanakan akan tampil sebagai tunggal putra ketiga.
(Baca Juga:Pemain Denmark yang Gagalkan Indonesia Juarai Piala Thomas 2016 Minta BWF Bertindak Adil)
Namun, pada laga perdana babak penyisihan Grup A melawan Australia yang digelar Minggu (20/5/2018), Lin Dan tidak diturunkan.
Pemain yang diturunkan saat melawan Australia adalah Chen Long, Shi Yuqi, Qiao Bin, Liu Cheng/Zhang Nan, dan Wang Yilyu/Zheng Siwei.
Tanpa kehadiran Lin Dan dan pasangan Li Junhui/Liu Yuchen, China berhasil mengalahkan Australia dengan skor 5-0.
(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
| Editor | : | Estu Santoso |
| Sumber | : | Thestar.com.my |
Komentar